【あがり症｜美大受験11】海底の岩場の影に隠れるうにに、朝は来るのか｜うに、面談室から脱走する｜ふるえるままに、すすめ31

うに「え、ゆきちゃんとふうこ、冬期講習、来ないの……？」

冬期講習会の初日。ゆきちゃんとふうこの姿がありませんでした。
なつめは鉛筆を選びながら、ふと顔を上げて、うにを見ました。

なつめ「ふたりは都内の大手予備校の講習会に行くってさ」

うに「え。そうなんだ……」

なつめ「うに、知らなかったんだ？」

うに「全然……知らなかった……」

なつめ「浪人生のクラスでも、結構そういう人多いらしいよ。実際さ、芸大のデザイン科の合格者の半分くらいが、その予備校から出るらしい」

うに「……半分も？すごいね……」

なつめ「そうそう。うには興味ない？」

うに「……う～ん」

うには考えてみました。

ここよりずっと大きくて、生徒数もいっぱいいる、きっとうまい人だらけの予備校の教室に入っていく自分。
知らない人ばかりの中で、たったひとりで制作する自分。
そして、知らない先生の講評を受ける自分……

ゔっ。想像しただけで、心臓がどきどきしてきて、吐き気がしてきそう。

4月から、週6で予備校の夜間部に通って、8か月。

最近になってようやく、大森先生や波多野先生の顔を、時々ちらっと見られるようになってきた、という、相変わらずの重度の人見知り＆書痙のうにです。描いているときに、背後に先生が通りかかると、いまだに手の力が抜けそうになってる。

そんな自分が、今から、全国トップクラスの大きな予備校に行って、何ができるというのか。

うに「う～ん……わたしはいいかな……」

なつめ「そっか」

なつめは片腕を伸ばして、石膏像の各パーツの大きさを測りながら言いました。

なつめ「あたし、入直は行こうかなって」
※入直＝入試直前講習会

うに「そうなんだ……怖くない？」

なつめ「怖い？　う～ん、ちょっと緊張はするけどさ。見てみたいんだよね。全国から集まってくる人たちのレベル。自分の今の実力がどのくらいなのか、よくわからないじゃん」

うに「……そっか」

そっか。全国か。
そうだよな…全国の受験生とたたかうんだよな。
あたりまえだけど。
うにはうつむいて、手の中の練り消しをもみもみしました。

なんでこんな試験なんてあるんだろうな。
みんな、学びたいだけなのに。
大学って学びたい人を育てるための場所なのに、なぜ入り口でこんなに多くの人をふるい落とすのだろう。

その人が伸びるかどうかは、17、18才の完成度だけで決まるもの？

行ってから頑張るんじゃ、どうしてダメなのかなあ…

教室の入り口に、大森先生が顔をのぞかせました。

大森先生「次、うに～。面談～」

うに「は、はい……」

うには、作品を挟んだカルトンを抱えて教室を出ました。

うに「あの、先生、これ……」

面談室に入ると、うには、カルトンのひもをほどき、二枚の板のあいだから、描きためていた絵を何枚か取り出そうとしました。

大森先生「え？　何？」
うに「え？　何って……先週、先生が……」

大森先生が、みんなに言ったのです。「来週からひとりずつ面談するからな～。あ、そうだ。もし、今までの課題で、時間に間に合わなかったとか、うまく描けなかったとかで、講評を受けられていない課題があったら、描きなおしてきたら、面談で見るから、持ってきていいぞ～」

提出できなかった課題、といえば、例の、自由課題。
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あれ以来、うには家でひとり、少しずつ描いていました。それが、何枚か出来上がっていたのです。面談で提出と言われて、すぐに見せられる絵がそれしかなかったから、仕方なく……その中から、3枚ほど選んで持ってきたのでした。

大森先生「ああ、あれか！　持ってきたの？」
うに「え、あ、はい……」
大森先生「おお～、まじか。持ってきたの、うにだけだよ」
うに「えええ……じゃあ……」
そそくさと絵をしまいかけたうにを、大森先生が慌てて止めました。

大森先生「あっ、見せて見せて」

うに「いや、でも……」

大森先生「せっかく持ってきてくれたんだし！　見せてよ」

うに「う……はい……」

うには、大森先生の前に、3枚の絵を並べました。

大森先生「ほう……！　へえ……。これ、何の課題だっけ？」

うに「えっと、以前出た、自由課題で……なんでも好きなものを色彩構成していいっていう……」

大森先生「ああ。あったね、そんな日。それで、これはどんなテーマの絵？」

うに「えっと……ずっと、書道をやっていて……」

大森先生「書道？」

うに「はい……。書道って、白い紙に、黒い墨を入れていくじゃないですか」

大森先生「うん」

うに「でも、絵なら……その反対も、できるのかなって」

大森先生「反対？」

うに「黒を…黒だけじゃなくていろいろな色を…、白が飲み込む、みたいな……あの、絵の具とか、まだまだ使ったことのない色とかあるから、色々混ぜたらどうなるのかなとか、あと、石の模様とかが好きで、ヒビとかきれいだし……」
話しているうちに、うには急に恥ずかしくなってきてしまいました。うに、何言っているんだろう。ちょっとアホみたいじゃないかな……
「えっと、ただそれだけの絵なんです……」

大森先生は3枚の絵を並べ、少し離れたり、近づいたりしています。

大森先生「うに、抽象、好きなの？」

うに「え、抽象……？　抽象……特に考えたことないです……けど……」

大森先生「そうなのか？　この辺とかさ、いろいろ試してるだろ？」

大森先生が、絵の一部を指さしました。

たしかに、いろいろ試してはいました。絵の具と紙で、どんな質感が出せるのかを、画面の上であれこれ実験していたのです。

実際の試験では、厳しめの時間制限があるので、テクスチュアに凝るなんて、そんな無駄に時間がかかることできないと思います。でも、だれにも見せなくてもいい絵だし……って思って、色々やってみたのでした。

大森先生「そっか～。こういうの、好きかあ」

大森先生は、もう一度、壁に並んだ三枚の絵をじっくりと見て、考え込んでいます。

大森先生「うに、デザイン科志望だよな……デザイン科か……」

うには先生のつぶやきを聞きながら、あまりの恥ずかしさに、今にも消えてしまいたい気持ちになっていました。

こういうの、変なんだろうか。たしかに、これじゃあ、一般的なデザイン科の色彩構成とは全然違うし……過去の合格作品とは、似ても似つかないもんね……きっと受験じゃ評価されない絵なんだろうな、わかってる、わかってるもん……
ああ、こんな絵、持ってくるんじゃなかった。
ああ、もう、今すぐしまいたい。面談終わりにしたい。
うに、消えてなくなりたい……。

うにはいたたまれなさに、どんどんちいさくなっていきました。

「これだな！」
大森先生は、急に意を決したように、左側に置かれていた一枚を手に取り、そして意外なことを言ったのです。

大森先生「これ、しばらく塾で預からせて」

うに「えっ？」

大森先生「うん、これ、いいよ、この絵。ほかの先生にも見せたいし」

うに「え、ええ……」

大森先生、突然何を言い出したのか、うにの頭の中が、うまく追いつきません。

大森先生「うにさ、普段から、課題に答えるのは、わりとそつなくできるじゃん？　でも、ちょっと心配してたんだよなあ。好きなものとか、こんな風に描きたいとか、あるのかなって」

大森先生は、うにをふりかえって、にっと笑いました。

大森先生「あるじゃん」

その瞬間、うにの顔が、かあっと熱くなりました。

褒められた。たぶん、ものすごく。
でも、うれしいのか、恥ずかしいのか、怖いのか、いろいろな感情が、うわ～～っと押し寄せてきて。

さっきまで岩場に隠れていたのに、急にそこに光が当たってしまったみたいにオロオロして、どうしていいかわからなくなってしまって。

なぜか涙があふれてきそうになって、あわててうつむきました。

大森先生「……え、これ、だめ？」

うに「……」
だめじゃないです。でも、鼻が熱くなってツーンとしてきて、目頭がじわじわ熱くなってきて、このままここにいたら、本当に涙がこぼれちゃう。褒められて泣くなんて、自分、意味わかんなすぎる！（混乱！）

うに「あ、あの……」

大森先生「ん？」

うに「す、すみません、トイレに！」

うには、ほとんど逃げるように面談室を出ました。

泣いてない、泣いてないもん。先生には、見られてないもん。

ああ、本当に、何かあるとすぐに泣きそうになる自分が、情けなさすぎます。

講評で、至らないところを指摘されるのは平気なんです。自分が塾の中でも一番通っている期間が短くて、技術的にも圧倒的に足りていないのも、十分わかってるから。指摘されるのが、ありがたいと思ってるから。

でも、急に、面と向かってほめられると……だめ。これはだめだよ。
う～、涙が出ちゃう。なぜだ～。やめろ～、自分。自分で自分の反応が、まったくわからないです。

（あるじゃん。ちゃんと）

あるじゃん、なんて言われても。
ありますか。うにに、何か、すこしでもいいところがありますか。

自分が自由に描いたものに価値があるなんて、
うに、ちっとも思えないんだもの。

ああ、こんな豆腐メンタルで、都内の大手予備校に行くなんて、無理にきまってる。

ひたすら海底の岩場の影に隠れたいうにに、朝は来るのか。

つづく

いくらうれしい（あるいは恥ずかしい）からって、面談室で泣きそうになってトイレに駆け込むなんて、いくらなんでも感情の針が振り切れすぎじゃない？」と、自分でも自分の極端さに呆れてしまうような気持になります。

でも、社交不安障害の人の、「泣いちゃうほどの激しい反応」には、ちゃんと心と体の仕組みに基づいた理由があるそうです。

なぜ「恥ずかしい」を通り越して「涙」が出るの？ってAIに聞いてみました。

「心の防衛壁」をバイパス（直撃）された衝撃

うには普段、人見知りや書痙という「自意識の壁（岩場）」を作って、傷つかないように自分を守っています。講評でダメ出しされるのが平気なのは、その「壁」の内側で「あ、やっぱりダメですよね」と、予め防御姿勢を取れているからです。

しかし、大森先生の「あるじゃん」という言葉は、うにが予期していなかった角度から、その防衛壁をすり抜けて、一番柔らかい心の核心（本音、アイデンティティ）にダイレクトに命中してしまいました。

自律神経が、交感神経と副交感神経の間で大振れ。

心の準備が全くできていない無防備なところに、一番欲しかった（でも諦めていた）肯定が直撃したため、感情のキャパシティが文字通り「決壊」してしまった状態です。堤防が崩れるように、涙が溢れてしまうのはこのためです。（Gemini先生曰く）

サカナクションといえば、最近は「怪獣」や「夜の踊り子」の勢いがすごいですが、「アイデンティティ」もめちゃくちゃいい曲ですので、ぜひぜひ♪

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※本作は実体験をもとに再構成した創作エッセイです。

大切なお知らせ

本作は実体験に着想を得たエッセイですが、プライバシー配慮のため登場人物・団体・時系列・場所等に創作・合成・編集を含みます。特定を意図していません。ただし、うにが感じた気持ちと気づきは本物です。

いつでも質問募集中～！