「ヌエットの描く昭和モダンの軌跡」展（ガスミュージアム）：西洋ペン画から和様ペン画（新版画）への模索の跡をたどる

はじめに

　一月前に、小平市のガスミュージアムの近代建築を背景にクリスマスローズを描いたスケッチを紹介しました。

　その記事の中でお約束した、新版画作家、ノエル・ヌエットの『～ガスのある東京の暮らしを見つめて～ ヌエットの描く昭和モダンの軌跡』展の訪問記をお届けします（展覧会は終了しています）。

新版画とノエル・ヌエット

新版画と私

　私が「線スケッチ」との関連で、なぜ「新版画」に興味を持つようになったのかは、すでに下記の記事で述べましたので、詳しくは述べません。

新版画の作家たち

　一般には、吉田博、川瀬巴水が新版画作家の双璧で、橋口五葉、伊藤深水、山村耕花、名取春仙、鳥居言人、小早川清、笠松紫浪らの日本人の作家が著名です。
　彼らは、それぞれ個性豊かで魅力的な作品を多く残しています。
　これらの人々の中で私個人の好みは「吉田博」の作品です。抒情を好む日本人の鑑賞者はおそらく川瀬巴水の詩情あふれる作品を推されるでしょうが、私の場合はキリっとして厳しさを感じる吉田博の作品の方が性に合っています。
　なお、私はかねがね画力および芸術性では、伊藤深水の新版画作品が一番ではないかと思っていました。風景画も美人画も一段ランクが上に感じます。しかしある時点で新版画から日本画に転向したことが残念でなりません。もちろん日本画家として大成したので本人はよかったのですが、続けていれば、吉田博、川瀬巴水が海外で大いに評価されているように、二人と同等かそれ以上に海外で評価される新版画作家になったことでしょう。

知られざる外国人の新版画作家達

　さて、わが国ではようやく知名度を得て来た「新版画」ですが、版元の渡邊庄三郎が来日している欧米の画家達に新版画を作らせたこと、またわざわざ多くの欧米の作家達（特に女性画家）が来日し、日本絵画の技術も学びつつ独自の作品を制作し、今日も彼らの作品は海外で人気が高く高値で取引されていることはあまり知られていません。

　私は、平成21年に開催された「江戸東京博物館の「よみがえる浮世絵　ーうるわしき大正新版画展」で海外作家の作品を見て、その事実を知り大変驚いたことを覚えています。

　特に私は海外作家の作品を見て、当時和でも洋でもない独特の作風に大いに魅力を感じたのですが、彼らが自分たちの西洋絵画技法の基礎を一旦捨て、日本画や日本の版画の表現方法を習得する姿が、逆に私たちが、西洋絵画の技法を学ぶ上での苦労と重なる部分があり、彼らの表現上の工夫や私たちにはない感性にも関心を持ちました。

　その後中々海外作家の実物作品を見る機会がなく、ようやく３年前に千葉市美術館で、日本人作家だけではなく海外作家の作品も多く展示されたのです。私は早速訪問し、海外の作家の作品に焦点をあてて記事を書きました。すなわち、下記の記事です。

　上の二つに加え、海外からわざわざ来日してまで、新版画制作に参加した外国人作家のヘレン・ハイド、エミールオルリック、バーサ・ラムの画業と生涯についてそれぞれ三つの記事を投稿したのです。

　表１に示すように、千葉市美術館の展覧会では海外作家の展示数は、日本人画家の数にひけをとらず、私は千葉市美術館の姿勢に敬意を表したい気持ちになりました。

　実は表2に示すように、千葉市美術館で展示されなかった海外作家がいます。中でもフランス人作家、ポール・ジャクレーとノエル・ヌエットが気になっていました。

　そのうちの一人、ポール・ジャクレーについては、下記の展覧会で再会を果たしました。

　以下、今回の主役、ノエル・ヌエットの作品について感想を述べます。

初期のペン画から新版画の作風への変化

　ノエル・ヌエットについては、パンフレットに略歴がありましたので下記に引用します。

　この略歴には書いてありませんが、もともと本国では画家ではなく、詩人でした。趣味でペン画を描いていたようです。来日当初のペンスケッチを図３に示します。

　いずれも、陰影や樹木の葉も密度濃く数多い線で描写する典型的な西洋ペン画の線描法です。

　それにしても、趣味の絵としては上手いためか、石井拍亭の勧めもあり、白水社の雑誌「ふらんす」に発表され、絵葉書としても売り出されました。

　その後、旧制静岡高等学校時代の教え子の実家、土井版画商から木版画の刊行を依頼され制作することになったのです。

　ところが、容易に想像できるのですが、西洋ペン画では膨大な数の線があるので、エッチングによる銅版画には向いていますが、彫り師が木に凸で線を彫る木版画では、彫り師泣かせになります。

　事実、最も初期の新版画作品では、彫るのに膨大な時間がかかり彫師を泣かせたことが展示説明にありました。
　しかし、今回展示された主な作品ではかなり線の数が抑えられています。以下、パンフレットの画像を引用しながら線描についての寸評を紹介します。

　展覧会では、他に多くの作品が展示されていました。記憶が許す限り、展示作品と同じ作品を「浮世絵検索」から引用します。

以下、展示していた作品を寸評無しに紹介します（図１１、１２）。

（おしまい）

　前回の記事は下記をご覧ください。