悪に優しきこの国で −裁かれぬ悪と、救われる悪−【第26話】ゲーム

まだ夜が明ける前、凛の祖父・茂三郎は救急車で病院に運ばれた。

「先生、お義父さんは大丈夫でしょうか？」

「処置が遅れているので、足の腫れが心配です。緊急手術になると思います。こちらの書類にサインをお願いします」

「そんな……」

凛の母親は、震える手で書類を受け取った。

「凛の……弁護士費用が盗られて、お義父さんまで……」

それ以上、言葉が続かなかった。

数時間後。

茂三郎の手術は無事に終わった。

医師からは、幸いにも大きな後遺症が残る可能性は低いと説明された。

「しばらく痛みが残りますので、強めの痛み止めを処方します。持病もあるようですし、あまり我慢なさらないよう伝えてください」

「ありがとうございます」

凛の母親は、深々と頭を下げた。

一方、父親は警察とともに自宅へ戻り、実況見分に立ち会っていた。

「鑑識作業中は、ご自宅には入れなくなります」

警察官が説明する。

「作業は今日中に終わる予定ですが、念のため、今夜の宿泊先を確保しておいてください」

「分かりました」

鑑識作業は、夜まで続いた。

荒らされた家。

壊された玄関。

散乱した家具。

そして、奪われた現金。

家族が長年暮らしてきた場所は、わずか数時間で見る影もなくなっていた。

翌日。

凛の父親は、娘の弁護を依頼した新城しんしろ弁護士のもとへ向かった。

「先生、凛の弁護の件ですが……」

父親は、昨夜の出来事を説明した。

「自宅が襲われてしまいまして……」

「襲われた？」

新城弁護士の表情が変わった。

「はい。それで、弁護士費用なんですが……しばらく待っていただけないでしょうか？」

「……まだ相談段階で、手付金の状態です。そんなに慌てなくても大丈夫ですよ」

新城は落ち着いた口調で答えた。

「ただ、このまま私が弁護するのか、国選弁護人に依頼するのか、悩まれると思います。弁護士の変更はいつでも可能ですから、遠慮なく申し出て下さい」

「分かりました。ありがとうございます」

父親は深く頭を下げた。

「あと、お嬢様の逮捕から三日が過ぎました」

新城が続ける。

「裁判所の勾留手続きが終わっていれば、留置場での面会が可能だと思いますよ。警察署に連絡してみてはいかがですか？」

「そうですか」

父親は少し考えた。

「妻と相談してみます」

二日後の朝、平日9時。

原宿警察署の前に、凛の両親が立っていた。

新宿警察署で取り調べなどの手続きが行われた後、凛の身柄は女性用留置施設のある原宿警察署へ移送されていた。

「新城先生に、いろいろ教えてもらった」

父親が、妻に話しかける。

「留置場とはいえ、金は必要らしい。着替えもな」

「何て言えばいいのかしらね……」

母親の声が震える。

「ああ」

父親も、うつむいた。

「ただ、理由もなく殺意なんて湧かない。何かがあったんだ。面会時間は短い。あれもこれもは無理だろう」

そして。

留置場。

「牧港凛、面会だ」

その声を聞き、凛は面会室へ向かった。

扉が開く。

そこにいたのは、両親だった。

「お母さん……お父さん……」

凛の顔が、わずかに歪んだ。

「元気か？」

父親が声をかける。

「差し入れも持ってきた。あとで渡されるはずだ」

「ありがとう……」

凛は俯うつむいた。

「それから、ごめんなさい」

「何か、深い訳があったんだろう」

父親は、静かに答えた。

「聞いてやれなかった私たちの方も悪かったよ」

母親も、娘を見つめる。

「凛……弁護士も頼んだからね」

「うん」

短い返事だった。

父親は、少し迷い、そして、口を開く。

「あとな……」

「うん？」

「おじいちゃんが、入院した」

凛の表情が変わった。

「え？」

「一昨日、家に強盗が入ったんだ。トクリュウらしい」

「そんな……」

凛の顔から血の気が引いた。

「おじいちゃんは大丈夫なの？」

「ああ。しばらく入院だけど、大丈夫だ」

「よかった……」

凛は胸を撫で下ろした。

しかし、その目には涙が浮かんでいた。

「時間です」

女性警官が面会終了を告げた。

「お母さん……」

「大丈夫よ」

「お父さん……」

「ああ。心配するな」

凛は何度も振り返りながら、面会室を出ていった。

警察では、牧港凛の実家への強盗事件は、捜査が難航していた。

田舎であることに加え、防犯カメラによる映像のリレー捜査も難しい。

深夜の犯行だったこともあり、目撃情報は皆無に等しかった。

犯人たちは、ほとんど痕跡を残していなかった。

警察は、いわゆるトクリュウによる犯行とみて捜査を続けた。

しかし。

その背後にいる新冠宏斗にいかっぷひろとが、なぜ牧港家を狙わせたのか。

それを知る者は、誰もいなかった。

宏斗にとって、今回の強盗は特別な意味などなかった。

テレビで見つけた家。

金がありそうな家。

そして、世間から叩かれている家。

あれだけ間取りや人物が映し出されていれば、下見など必要なかった。

ただ、それだけだった。

彼にとって、今回の犯罪はゲームだった。

そして、世間はまたしても、牧港家を自分たちの都合のいい物語の中へ押し込めていく。

「テレビに出ていた家だろ？ 確か、娘が殺人未遂で捕まった」

「天罰が当たったんだよ」

「おじいさんがテレビであんなこと言うから」

人々は、また誰かを裁く。

その裏で。

本当に傷ついている人間の声だけが、置き去りにされていった。

本作品はフィクションです。登場人物・団体名等はすべて架空のものです。 著作権は著者に帰属します。無断転載・複製を禁じます。

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