この部屋には結界があった。②～桶はお湯を汲むだけでは無いと知ったあの日～

2025年4月23日 10:57

【要約】
鍵をなくしてネットカフェで一夜を明かした翌日。ようやく部屋に戻ったその夜、湯船でくつろいでいた僕の耳に聞こえたのは…玄関の鍵を開ける“カチャ”という音だった。
恐怖と混乱の中で向き合ったのは、まさかの現実だった---。

【本文】
その日は、ついてなかった。

仕事を終えて、商店街の中にある一人暮らし用の1Rマンションへと帰宅。
いつものようにポケットに手を伸ばし、部屋の鍵を取り出そうとした、その時——

「……ない」

ズボンのポケット、上着の内ポケット、カバンの中、財布の裏、ありとあらゆる場所を探しまくった。だが、どこにも鍵が見当たらない。

やばい、落としたかも…。

部屋に入れない絶望と、現実を受け入れられない焦りが交錯する中、しばらくその場で呆然とした。

とはいえ、どうしようもない。
仕方なくその夜は、商店街の中にあるネットカフェで一晩を過ごすことにした。
幸いにも、翌日は土曜日。仕事がないだけでも、まだ救われた。

翌朝。
マンションの大家さんの家を訪ね、事情を話してスペアキーを借りることができた。
ようやく部屋に戻れた僕は、ホッと一息ついて風呂を沸かし、湯船に身を沈めた。

そして、スマホ片手に“スペアキーから鍵を作ってくれる業者”を検索しながらリラックスしていたその時——

「カチャ」

玄関の方から、確かに“鍵を開ける音”が聞こえた。

一気に湯気の中で緊張が走る。
鍵を持っているのは、僕と大家さんのはず。じゃあ今、誰が……？

パニックになりかける頭をなんとか落ち着かせ、僕は風呂桶で“僕”を隠しつつ、風呂場のドアをそっと開けて、音のした玄関の方を覗いた。

そこには——

そろり、そろりと玄関から侵入してくる、外国人らしき人影があった。

心臓が跳ね上がる。だが、冷静に観察すると、その人もどうやら“まるごし”だった。
つまり、武器は持っていない。

僕は恐怖と羞恥の入り混じる中、桶を盾にしながら思い切って大声で叫んだ。

「おいっ！！」

その瞬間、相手は驚愕の表情を浮かべ、一目散に逃げていった。

僕は本能のまま、玄関を飛び出して階段へ。

逃げる男は、エレベーターを使わずに階段を駆け下りていく。
こちらも全裸に桶スタイルのまま追いかける。

……が、3階に差し掛かった時、ようやく理性が追いついた。

「待てよ……これ、捕まるの俺じゃね？」

そう、冷静に考えてみれば、商店街の中を
“桶ひとつで駆け抜ける中年男”

しかも、今日は土曜日、
家族連れのお子様だらけだ…。

ぶっ、分が悪すぎる…。

ニュースの記事になるのは僕の方だ…。

以前、本で読んだ事がある。
人生は“気づきだ”という事を。
誰だか名前は忘れたが、この瞬間ほどその言葉が身にしみたことはない。

僕は足を止め、深呼吸し、こっそり部屋へと戻るために、来た階段を3階分上がっていった。

——後になって冷静に考えると、
あの外国人、もしかすると僕が鍵を落としたのを拾って、部屋を特定したのかもしれない。どこかで僕の後をつけていた…とか。

怖すぎる。

これは、笑い話のようだけど本当に僕の身に起きた実話です。
くれぐれも鍵の落とし物には十分注意してください。

それにしても、本当に無事で良かった。
"僕"も桶も。
恐らくあの部屋にも「結界」が張られていたのかも…。そう感じざるを得ません。

おしまい。

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