【clum! '95 #30】悪夢の五重奏

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夢の中の図書室は、妙に広く、そしてひんやりとしていた。

俺、折館おりたち迅じんは、いつものように岡本おかもと玲れいの姿を探して書架の間を歩いていたが、そこで目にした光景に足がすくんだ。


最初に現れたのは、親友であり玲の兄である樹たちきだった。

珍しく眼鏡を外している樹は、いつも以上に瞳をギラつかせ、玲の肩を抱き寄せている。

「折館くん、昨日も言っただろう？ 玲は僕と同じDNAを分け合い、羊水の中で抱き合っていた唯一無二の存在だ。兄として？ いや、一人の男として、彼女を誰にも渡すつもりはないよ」

樹の指先が、玲の頬をなぞる。

背筋に悪寒が走る。

「……あの、折館先輩」

背後から声をかけてきたのは、立夏と付き合い始めたはずの早坂はやさかだった。

早坂は、図書室の常連らしく数冊の本を抱え、頬を赤らめて玲を見つめている。

「実は僕、図書室に通い詰めてたのは岡本先輩のためだったんです。あのしとやかな笑顔に、ずっと救われていたんですよ」

お前が好きなのは、立夏だろう！？


さらに、どこからともなく芳彦よしひこがやってきて、玲に向かって花束を差し出した。

「岡本先輩！ 今日も最高に可憐です！ 俺、実は隠れファンなんです。いや、もう隠すのはやめだ！ 俺の太陽になってください！」

持ち前の明るさで、土足で玲のパーソナルスペースに踏み込んでいく。

その無邪気さが、今の俺には何よりも恐ろしい。


そして最後の一撃は、影から現れた野瀬のせだった。

奴はいつものようにニヤリと不敵な笑みを浮かべ、俺の耳元で囁いた。

「先輩、あの合宿で気づいちゃったんっすよね。岡本玲って、実はこの学校で一番の『当たり』だって。俺、落とせないターゲットはない主義なんで。……狙わせてもらいますよ？」

野瀬は飄々としてるくせに、人の懐に入るのが上手い。

ああいう奴は、一番タチが悪い。

突如、一番、場にそぐわない人物が現れた。父親だ。

父親の言葉に重なっていろいろな声が聞こえてくる。

目がまわる。

いつも悪夢を見たとき、最後に見るお決まりのやつだ。

「お前は俺に似ている」

「迅くんはお父さんにそっくりね」

「俺は愛した女一人守れずに……」

「あのとき、俺が引き留めてさえいれば」

「あの子もあなたのことを愛しているはずなんだけど……」

「お前を見てるとあいつを思い出す」

「迅、ごめんね。お母さん行くから」

「……っや、やめて……っ！！」

俺はベッドの上で飛び起きた。

全身が嫌な汗でぐっしょりと濡れている。

心臓が早鐘のように打ち鳴らされ、喉がカラカラに渇いていた。

「……夢、か……」

窓の外では、夜中の静寂が広がっている。課題に取り組んだまま寝落ちしてしまったようだった。

一頼は立夏に夢中だし、芳彦はただのファンだと言っていた。野瀬だって、そんなに暇じゃないはずだ。

そして樹のシスコンは「本物」だが、さすがにそこまで狂ってはいない。……はずだ。

最後の父親は何故出てきたのかすら分からない。

でも、夢の中で感じた「玲が誰かに奪われる」という恐怖は、現実の俺の胸にドロリとした重い感情を残した。

「兄」という最強のライバルに加え、周囲の男たちすべてが敵に見えてしまう。

「……あいつ、無自覚に人を惹きつけすぎなんだよ……」

俺は顔を覆い、小さく毒づいた。

次に玲に会った時、これまで以上に余裕のない態度をとってしまいそうな自分に、俺はさらに自己嫌悪を募らせた。

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