🍙 第7話｜魔王軍、おにぎり戦争で大混乱！？

～梅干しVS鮭VSツナマヨ、三つ巴の決戦！～

◆ 前回まで……

第6話では、目玉焼きに何をかけるかという問題を通じて、「好きなものは人それぞれ」という大切な学びを得た魔王軍。

しょうゆ派、ソース派、塩こしょう派、ケチャップ派。

それぞれの好みを尊重することで、目玉焼き戦争は平和的に終結した。
……はずだった。

その日の午後。
魔王軍の食堂では、甘い卵焼き派VSだし巻き派の論争が勃発。
さらに、チーズ入り卵焼き派まで参戦し、魔王城は再び混乱の渦に巻き込まれた。

そして翌朝。
ついに、魔王軍の食卓に新たな火種が投下される！

その名も――。

「おにぎりの具は、何が一番うまいのか？」

梅干しか？
鮭か？
ツナマヨか？
それとも昆布か？

世界征服？
そんなことより、今日のお昼ご飯である。
それでは、第7話開幕！🤣🍙

◆ 第一幕　魔王城の食堂に、四つの勢力が集結！

魔王城の食堂。
テーブルの上には、山のようなおにぎりが並んでいた。

三角形のおにぎり。
海苔が巻かれたおにぎり。
丸いおにぎり。
そして、なぜか巨大なおにぎりまである。

「ふむ……実に壮観である！」

魔王クロノヴァは満足そうにうなずいた。

「これほどのおにぎりがあれば、魔王軍の士気も高まるであろう！」

側近が深々と頭を下げる。

「はっ！　本日は兵士たちの昼食を兼ねて、おにぎりの具材について研究することになっております！」

「うむ。よい心がけだ！」

魔王クロノヴァが一つのおにぎりを手に取った。

「さて、まずは梅干しから……」

「待ったぁぁぁ！！」

突然、食堂に怒号が響き渡った。

魔王クロノヴァの手が止まる。

「……今度は何だ？」

「おにぎりの具は、鮭に決まっております！」

一人の魔族が立ち上がった。

筋骨隆々の身体に、燃えるような闘志。
魔族ガルドランである。
彼の手には、鮭のおにぎりが握られている。

「梅干しなど、酸っぱいだけではないか！」

「な、何だとぉぉぉ！！」

今度は、赤い鎧をまとった魔族が立ち上がった。

「梅干しを侮辱するとは……許せん！」

「おお！　ヴァルガス殿！」

側近が驚きの声を上げた。

赤い鎧の魔族――魔王軍重装戦士ヴァルガスは、手にした梅干しのおにぎりを高々と掲げた。

「梅干しの酸味！　あの絶妙な塩気！　疲れた身体に染み渡る、
あの味わい！」

「鮭のうまみこそ至高だ！」

「梅干しこそ至高！」

「鮭だ！」

「梅干しだ！」

二人がにらみ合う。

そのとき。

「……ツナマヨは？」

紫色のローブをまとった魔法使いノクティスが、静かに口を開いた。

「…………は？」

魔王軍重装戦士ヴァルガスと、魔族ガルドランが振り返る。

魔法使いノクティスは、ツナマヨのおにぎりを片手に持っていた。

「ツナのうまみとマヨネーズのコク。この組み合わせを忘れてもらっては困る」

「何だと！？」

「おにぎり界の革命児を、古参の具材と一緒にするな！」

「革命児だとぉぉぉ！？」

「そうだ！　ツナマヨこそ、現代の叡智である！」

その瞬間。

「昆布派を忘れるなぁぁぁ！！」

食堂の隅から、別の兵士が飛び出してきた。

手には、昆布のおにぎり。

「甘辛く煮た昆布のうまみ！　噛むほどに広がる味わい！　これこそ日本の心！」

「「「「何だとぉぉぉ！！」」」」

こうして。

梅干し派VS鮭派VSツナマヨ派VS昆布派。

四大勢力による、おにぎり戦争が勃発した。

……魔王軍は、いつから食の評論家集団になったのだろうか。

◆ 第二幕　魔王、おにぎりの具で世界を揺るがす！

「静まれぇぇぇ！！」

魔王クロノヴァの一喝が食堂に響き渡った。

さすがは魔王。
その声には、かつて世界を震え上がらせた威厳があった。

兵士たちは、ぴたりと動きを止めた。

「よいか、諸君！」

魔王クロノヴァは玉座……ではなく、食堂の椅子から立ち上がった。

「我々は、目玉焼き戦争を通じて学んだはずだ！」

「はっ！」

「好みは人それぞれ。無理に一つに決める必要はない！」

「はっ！」

「ならば、今回も各自が好きなおにぎりを食べればよい！」

「…………」

食堂が静まり返った。

「……魔王様」

魔王軍重装戦士ヴァルガスがおそるおそる口を開く。

「それでは、どの具材が最強なのか分からぬままではありませんか！」

「何だと？」

「我々は、魔王軍として最強を決めなければならないのです！」

「そうだ、そうだ！」

魔族ガルドランが拳を突き上げる。

「最強のおにぎりを決めるべきだ！」

「梅干しこそ最強！」

「ツナマヨこそ最強！」

「昆布を忘れるな！」

「…………」

魔王クロノヴァは、ゆっくりと頭を抱えた。

「……なぜ、そこまで一番を決めたがるのだ」

そのとき。

食堂の入り口から、聞き覚えのある声がした。

「……またやってるの？」

ねこまる😸、まるねえ💛、まるぞう🐾の三人がやって来た。

ねこまる😸は、いつもの青いジャケットに黒縁メガネ。
背中にはリュック。
片手には、もちろん「My Note」。

まるねえ💛は、食堂の様子を見て、静かにため息をついた。

「ねこまる😸。私、最近思うんだけど……」

「ん？」

「魔王軍って、世界征服する気あるの？」

「あるんじゃないか？」

「じゃあ、どうして毎日ご飯のことで大騒ぎしてるのよ！」

「食事は大事だからな！」

「そこは否定しないけど！」

その横で、まるぞう🐾はテーブルを見つめていた。

目はキラキラ。
口元からは、よだれが一筋。

「おにぎりニャ……」

ねこまる😸が尋ねる。

「まるぞう🐾、どれが食べたい？」

まるぞう🐾は、迷いのない声で答えた。

「全部ニャ！」

「……でしょうね」

まるねえ💛は、もはや驚かなかった。

「梅干しも食べたいニャ！」

「うん」

「鮭も食べたいニャ！」

「そうだな」

「ツナマヨも食べたいニャ！」

「うんうん」

「昆布も食べたいニャ！」

「……それで？」

まるぞう🐾は、両手を広げて宣言した。

「全部食べれば、全部一番ニャ！」

「その理屈でいくと、世界中の料理を食べることになるわよ！！」

まるねえ💛のツッコミが、食堂に炸裂した。

◆ 第三幕　おにぎり最強決定戦、開幕！

「よし！」

魔王クロノヴァが突然、拳を握った。

「ならば、こうしよう！」

側近が嫌な予感を覚えた。

「ま、魔王様……？」

「これより、おにぎり最強決定戦を開催する！」

「やっぱりぃぃぃ！！」

まるねえ💛の叫びが響いた。

魔王クロノヴァは気にしない。

「審査方法は簡単だ。各派閥のおにぎりを実際に食べ、味、香り、食感、満足感を総合的に評価する！」

「「「おおおおおっ！」」」

兵士たちが歓声を上げた。

「審査員は、我、側近、ねこまる殿、まるねえ殿、そして……」

魔王クロノヴァの視線が、まるぞう🐾に向いた。

「まるぞう🐾殿！」

「はいニャ！」

「そなたにも審査を頼みたい！」

「任せるニャ！」

まるぞう🐾は、胸を張った。

「ぼくは、おにぎりのことなら何でも分かるニャ！」

「……さっき、全部食べたいって言ってただけでしょ」

まるねえ💛が小声でつぶやいた。

「では、第一試合！」

魔王クロノヴァが宣言した。

「梅干しVS鮭！」

テーブルに二つのおにぎりが並べられた。

魔王軍重装戦士ヴァルガスが梅干しのおにぎりを差し出す。

「まずは梅干し！　酸味と塩気の絶妙な調和！　ご飯との相性も抜群！」

筋骨隆々の魔族ガルドランも負けてはいない。

「鮭のほぐし身が、ご飯の甘みを引き立てる！　香ばしさとうまみが口いっぱいに広がるのだ！」

魔王クロノヴァは、それぞれを一口ずつ食べた。

「ふむ……」

側近も食べる。

「なるほど……」

ねこまる😸も食べる。

「どっちもおいしいな！」

まるねえ💛も食べる。

「うん。梅干しはさっぱりしてるし、鮭はうまみがあるわね」

そして、まるぞう🐾。

「うまいニャ！」

「どっちがだ！？」

魔王クロノヴァが尋ねる。

「両方ニャ！」

「……審査になっていないぞ！」

「だって、どっちもおいしいニャ！」

「ぐぬぬ……！」

魔王クロノヴァはうなった。

「では、第二試合！　ツナマヨVS昆布！」

紫色のローブの魔法使いノクティスが、ツナマヨのおにぎりを掲げた。

「見よ！　ツナのうまみとマヨネーズのコク！　この組み合わせに勝てるものなどない！」

昆布派の兵士は、静かにおにぎりを差し出した。

「昆布のうまみは、派手さこそない。しかし、噛むほどに深い味わいが広がるのだ！」

魔王クロノヴァたちは、再び食べ比べた。

「……これは、悩ましい」

魔王クロノヴァがつぶやいた。

「ツナマヨには満足感がある。昆布には、落ち着くうまみがある……」

ねこまる😸がうなずいた。

「食べるときの気分によっても、好みが変わりそうだな」

「なるほど！」

魔王クロノヴァは感動したように声を上げた。

「空腹のときはツナマヨ、さっぱり食べたいときは梅干し……。
そういう楽しみ方もあるのか！」

「そうですね」

ねこまる😸は笑った。

「おにぎりって、具材だけじゃなくて、そのときの気分や状況でもおいしさが変わりますから」

「深い……！」

魔王クロノヴァは、目を潤ませた。

「おにぎりとは、人生そのものだったのか……！」

「いや、そこまで壮大な話ではないと思いますけど……」

まるねえ💛が冷静にツッコんだ。

◆ 第四幕　まるぞう🐾、禁断の「全部入りおにぎり」を要求する！

「魔王様！」

まるぞう🐾が、勢いよく手を挙げた。

「なんだ、まるぞう🐾殿？」

「お願いがあるニャ！」

「申してみよ！」

まるぞう🐾は、テーブルに並ぶおにぎりを指さした。

「梅干し、鮭、ツナマヨ、昆布……」

「うむ」

「全部入ったおにぎりを作ってほしいニャ！」

「…………」

食堂が静まり返った。

ねこまる😸の手が止まった。

まるねえ💛は、ゆっくりと目を閉じた。

魔王軍重装戦士ヴァルガスが震える声でつぶやく。

「……全部、だと？」

魔法使いノクティスが杖を握りしめた。

「ツナマヨと梅干しを……一緒にするというのか？」

昆布派の兵士が叫ぶ。

「昆布の繊細なうまみが、ほかの具材に埋もれてしまうではないか！」

魔族ガルドランも立ち上がった。

「鮭の存在感はどうなる！？」

まるぞう🐾は、きょとんとした。

「……ダメなのかニャ？」

「ダメとは言わないけど……」

ねこまる😸は、腕を組んだ。

「一緒にしたら、どんな味になるか分からないな」

「だから、試してみたいニャ！」

「なるほど……」

魔王クロノヴァが、ゆっくりとうなずいた。

「未知の組み合わせを試す。それもまた、研究である！」

「魔王様！？」

側近が叫んだ。

「よし！　料理長に命ずる！」

魔王クロノヴァは、勢いよく立ち上がった。

「四種類の具材をすべて入れた、特製おにぎりを作るのだ！」

「はっ！？」

「その名も――」

魔王クロノヴァは、天を仰いだ。

「魔王軍・四大具材融合おにぎり！」

「名前が大げさぁぁぁ！！」

まるねえ💛のツッコミが炸裂した。

厨房から料理長が駆けつける。

「魔王様！　完成いたしました！」

「早いな！？」

料理長が差し出したのは、通常のおにぎりの二倍ほどある巨大なおにぎりだった。

表面には海苔。
中には梅干し、鮭、ツナマヨ、昆布。
そして、なぜか具材が入りきらなかったのか、外側にもツナマヨが塗られていた。

「……料理長」

魔王クロノヴァが尋ねた。

「これは、本当に食べられるのか？」

「料理長として、全力を尽くしました！」

「……そうか」

魔王クロノヴァは、静かにうなずいた。

「では、試食を！」

全員が見守る中、まるぞう🐾が巨大おにぎりを手に取った。

「いただきますニャ！」

大きな口を開けて――。

がぶり！

「…………」

まるぞう🐾の表情が止まった。

「ど、どうだ……？」

魔王軍重装戦士ヴァルガスが尋ねた。

「うまいのか……？」

魔族ガルドランが身を乗り出す。

「……うーん……」

まるぞう🐾は、しばらく口の中で味を確かめた。

そして――。

「……みんな、いるニャ」

「「「「は？」」」」

「梅干しもいるし、鮭もいるし、ツナマヨもいるし、昆布もいるニャ！」

「それはそうでしょうね！！」

まるねえ💛が叫んだ。

まるぞう🐾は、もう一口食べた。

「でも……」

「でも？」

ねこまる😸が尋ねる。

まるぞう🐾は、首をかしげた。

「……一つずつ食べたときのほうが、それぞれの味が分かる気がするニャ」

「…………！」

食堂に、静かな驚きが広がった。

まるぞう🐾は、巨大おにぎりを見つめた。

「全部おいしいけど、全部一緒にしなくてもいいニャ！」

ねこまる😸は、思わず笑顔になった。

「そうだな！」

まるねえ💛も、うなずいた。

「それぞれのよさを楽しみたいなら、無理に全部混ぜる必要はないものね」

魔王クロノヴァは、深く感動した。

「まるぞう🐾殿……！」

「はいニャ？」

「そなたは今、我々に大切なことを教えてくれた！」

「おにぎりのことニャ？」

「そうだ！」

魔王クロノヴァは、力強く宣言した。

「違うもののよさを認めることと、

すべてを一つにすることは、同じではない！」

「「「「おおおおおおっ！！」」」」

食堂に歓声が響いた。

……ただし。

「ところで、魔王様」

側近がおずおずと尋ねた。

「この巨大おにぎりの残りは、いかがいたしましょう？」

魔王クロノヴァは、まるぞう🐾を見た。

まるぞう🐾は、すでに二口目を食べ終えていた。

「ぼくが食べるニャ！」

「……まだ食べるの！？」

まるねえ💛の叫びが響き渡った。

◆ 第五幕　魔王軍、まさかのおにぎり新兵器を開発！？

「ふむ……」

魔王クロノヴァは、食べ比べの結果を前に考え込んでいた。

「今回の研究で、我々は多くのことを学んだ」

側近が記録を取る。

「梅干しには、さっぱりとした味わいがある」

「はい！」

「鮭には、うまみがある」

「はい！」

「ツナマヨには、コクと満足感がある」

「はい！」

「昆布には、噛むほどに広がる味わいがある」

「はい！」

魔王クロノヴァは、満足そうにうなずいた。

「それぞれに、よさがあるのだ！」

「そのとおりです！」

「ならば……」

魔王クロノヴァの目が、きらりと光った。

側近の顔が青ざめた。

「ま、魔王様……。その表情は……」

「これらの具材を、状況に応じて使い分けるのだ！」

「……え？」

「長期遠征には、保存性を考えた梅干しのおにぎり！」

「はっ！」

「力をつけたいときには、鮭やツナマヨのおにぎり！」

「はっ！」

「じっくり味わいたいときには、昆布のおにぎり！」

「はっ！」

「そして、食べ盛りの兵士には……」

魔王クロノヴァは、まるぞう🐾を見た。

「巨大おにぎりを与える！」

「やったニャァァァ！！」

まるぞう🐾が飛び跳ねた。

「魔王様！　それでは、まるぞう🐾殿だけ食費が大変なことに……！」

側近が震えた。

「必要な投資である！」

「投資！？」

「食事は、兵士たちの士気に関わる重大な問題だ！」

「それはそうですが！」

魔王クロノヴァは、さらに続けた。

「よし！　魔王軍全体で、おにぎりの具材研究を進めるのだ！」

「はっ！」

「次は、焼きおにぎり、炊き込みご飯おにぎり、天むす……」

「魔王様！　研究対象が増えております！」

「何が問題なのだ？」

「世界征服の計画が、また後回しになります！」

魔王クロノヴァは、少しだけ考えた。

「……世界征服の道中で、おいしいおにぎりを探せばよい」

「目的と手段が逆転してるわよ！！」

まるねえ💛のツッコミが、食堂の天井を揺らした。

◆ 第六幕　おにぎり戦争、ついに終結！？

昼食の終わり。

魔王軍の兵士たちは、それぞれ好きなおにぎりを食べていた。

梅干しを選ぶ者。
鮭を選ぶ者。
ツナマヨを選ぶ者。
昆布を選ぶ者。
そして、具材を一つずつ味わったあと、別のおにぎりにも手を伸ばす者。

食堂には、いつもの怒号ではなく、楽しそうな笑い声が広がっていた。

魔王軍重装戦士ヴァルガスが、魔族ガルドランに声をかけた。

「……鮭も、なかなかよいものだな」

「……梅干しも、さっぱりしていて悪くない」

二人は、少し照れくさそうにうなずいた。

紫色のローブの魔法使いノクティスも、昆布のおにぎりを一口食べた。

「……なるほど。これは落ち着く味わいだ」

昆布派の兵士が、にっこり笑う。

「ツナマヨも、食べてみるか？」

「……いただこう」

こうして、四大勢力は少しずつ互いの味を認め始めた。

その様子を見て、ねこまる😸は「My Note」を開いた。

「……いい光景だな」

まるねえ💛が、隣からのぞき込む。

「今日は、ちゃんと平和に終わりそうね」

「そうだな！」

「……今のところは」

「え？」

まるねえ💛が、食堂の奥を指さした。

そこでは、まるぞう🐾が巨大おにぎりを完食し、満足そうにお腹をさすっていた。

「……おいしかったニャ！」

「まるぞう🐾、よく全部食べたな！」

ねこまる😸が感心する。

「うんニャ！　でも……」

「でも？」

まるぞう🐾は、真剣な顔で言った。

「おにぎりを食べたら、肉まんが食べたくなったニャ！」

「「「「まだ食べるのかぁぁぁ！！」」」」

魔王軍全員のツッコミが、見事にそろった。

魔王クロノヴァは、深いため息をついた。

「……まるぞう🐾殿の食欲だけは、世界征服より手強いな」

「褒められたニャ！」

「褒めてないわよ！！」

まるねえ💛の声が響いた。

その瞬間。

「魔王様！」

側近が、またしても駆け込んできた。

「……今度は何だ？」

魔王クロノヴァが疲れた声で尋ねる。

「緊急事態でございます！」

「……食べ物か？」

「……はい」

「…………」

魔王クロノヴァは、ゆっくりと天井を見上げた。

「申してみよ」

側近は、震える手で一枚の紙を差し出した。

そこには、こう書かれていた。

『たこ焼きは、ソース派VS塩派VSポン酢派』

「…………」

「…………」

「…………」

魔王クロノヴァは、静かに紙を折りたたんだ。

そして、低い声で告げた。

「……明日にしよう」

「魔王様！　またですか！？」

「今日は、おにぎきを食べすぎた」

「おにぎりです！！」

ねこまる😸の訂正が、食堂に響いた。

「……おにぎき？」

まるぞう🐾が首をかしげる。

「新しい食べ物ニャ？」

「違うわよ！！」

まるねえ💛のツッコミが、最後に炸裂した。

◆ エピローグ　ねこまるの「My Note」

その夜。

ねこまる😸は、自室の机で「My Note」を開いていた。

今日の出来事を、忘れないうちに書き留めるためだ。

『おにぎり戦争から学んだこと』

• 好みは人それぞれ。

• どれか一つを選ぶことと、ほかのものを否定することは違う。

• それぞれのよさを知るには、実際に試してみることも大切。

• すべてを一つにまとめなくても、それぞれの魅力を楽しめる。

• そして、まるぞう🐾の食欲に限界はない。

「……うん！」

ねこまる😸は、満足そうにうなずいた。

「今回も、いい学びになったな！」

そこへ、まるねえ💛が顔を出した。

「また振り返りを書いてるの？」

「そうだよ！」

「……ちゃんと続けてるわね」

「失敗も寄り道も、あとで振り返れば何かのヒントになるからな！」

ねこまる😸は、照れくさそうに笑った。

まるねえ💛は、少しだけ優しい表情になった。

「……そういうところは、いいと思うわ」

「だろ？」

「ただし！」

まるねえ💛は、ぴしっと指を突きつけた。

「次回こそ、食べ物以外の議題を持ってきなさい！」

「了解！」

「本当に分かってる？」

「もちろん！」

ねこまる😸は、自信満々に胸を張った。

「次回は、たこ焼きの話だからな！」

「食べ物じゃない議題はどこへ行ったのよぉぉぉ！！」

まるねえ💛の悲鳴が、夜の魔王城に響き渡った。

……世界征服への道は、まだまだ遠い。

だが、魔王軍の食文化研究は、今日も着実に進んでいる。

そして、魔王クロノヴァはまだ知らなかった。

たこ焼き論争の先には、焼きそば論争、ラーメン論争が待ち構えていることを。

魔王軍の食卓に、平穏な日は訪れるのだろうか。

たぶん、訪れない。

――第7話・完。 🍙🐾

🐾 次回予告

🐙 第8話｜魔王軍、たこ焼き戦争で大混乱！？

～ソースVS塩VSポン酢、丸い正義はひとつじゃない！～

「たこ焼きには、ソースに決まっておる！」

「いや、塩こそ素材の味を引き立てる！」

「ポン酢のさっぱり感を忘れるなぁぁぁ！」

「待て！　マヨネーズはどうした！？」

魔王城の食堂に、再び怒号が響き渡る。

そんな中、まるぞう🐾が、たこ焼きの皿を抱えてつぶやいた。

「ぼくは、全部かけるニャ！」

「「「「また全部かぁぁぁ！！」」」」

ねこまる😸は「My Note」を開き、真剣な顔で記録した。

『魔王軍は、今日も食欲旺盛である』

まるねえ💛は、静かに天井を見上げた。

「……もう、魔王城を食堂に改装したら？」

魔王クロノヴァは、真剣な顔でうなずいた。

「……それも、悪くないな」

「本気で考えないでぇぇぇ！！」

次回、魔王軍のたこ焼き愛が爆発する！

……世界征服は、まだまだ遠い。

――第8話へ続く！ 🐙🔥

この魔界の食ラノベの第１話を作るきっかけになったのが、
わかモンさんの企画イベント👇

そしてこのライトノベル、マガジン化しました😆❗❗
（なるべく続編が読みやすいようにです。）

そして、僕が好きなライトノベルを書いている人。

クロノア@AI作家さん

この方の世界観に見事ハマってしまいました😂

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