【遠距離恋愛、連載】（春の章）第53話「送信」

前回の続き

彼女を失い、愛を失い、それでも結婚した10年の軌跡、第53話

優と別れ、1人で駅へ向かった。
いつもなら隣に聞こえる足音が、今日はない。
たったそれだけのことなのに、街の喧騒が少し遠く感じられた。

駅前の定食屋へ入り、空いていたカウンター席に腰を下ろす。
料理を待つ間、ぼんやりとテレビを眺めていた。

ニュースは流れていた。
どの話題も、耳には入らない。
やがて画面が天気予報へ切り替わる。

『明日の天気です。』

何気なく聞き流していた耳が、ある地名で止まった。

『北海道、札幌は晴れでしょう。』

画面には青空のマーク。
東京より少し低い気温が映し出される。
それだけだった。

それだけなのに、胸の奥が静かに揺れた。
――今も、あの空の下で暮らしているのだろうか。

北海道の冷たい空気の中で笑っていた景子の横顔が浮かぶ。
その面影は、夜の街へ静かに溶けていった。

食事を終え、店を出る。
夜風が頬をかすめる。

人であふれる駅前を歩いているのに、自分だけが違う時間を歩いているようだった。

帰宅すると、部屋は静まり返っていた。優がいないだけで、いつもより少し広く感じる。

明かりをつけ、ソファに腰を下ろす。
時計の秒針だけが、静かな部屋に響いていた。

ポケットから携帯を取り出す。
開く画面は、もう決まっている。

「マチコ」

その名前を選ぶ。
白い入力欄が、静かに待っていた。

ゆっくりと文字を打ち始める。

『はじめまして。
突然のご連絡をお許しください。
私は数年前、景子さんとお付き合いしていた亮平と申します。
ご迷惑でなければ、一度だけお話を伺えませんか。』

打ち終えた文章を、もう一度読み返す。
返事は来ないかもしれない。
迷惑だと思われるかもしれない。
人違いかもしれない。

それでも、このまま何もしなければ、何も変わらない。
数年前に終わったはずの時間は、ずっと心のどこかで止まったままだった。

亮平は小さく息を吸う。
親指を、送信ボタンの上へ置く。

ほんの一瞬だけ目を閉じた。
そして、静かに押した。

小さな電子音が鳴る。

『送信しました。』

その短い文字を、亮平はしばらく見つめていた。
もう取り消すことはできない。
携帯を閉じる。

部屋は静かなままだった。
けれど、その静けさは、さっきまでとは少しだけ違っていた。

もう、送信する前の自分には戻れなかった。

第54話に続く

※次回以降、毎週水曜日、土曜日の週2回、連載を投稿予定しています。

引き続きご期待ください。

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「遠距離恋愛、10年の軌跡、春の章」 

「四季を越えて愛、総集編」

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