遺書 漫画家アシスタント物語 第１章 ３
《 写真上：秋山プロ、私のデスク 2004年 》
まだ、「第1章〈1〉」をお読みでない方は、先に「第1章〈1〉」をお読みいただく事をお薦めいたします。
まとめてお読みになりたい方は、去年編集した、改編前のマガジン「第1章、第2章」をどうぞ！
さて‥‥ 本文の前に‥‥
マガジン「漫画家アシスタント物語」を、連続で購読してくれた方を紹介させてください。 すぱいくさん ‥‥‥‥‥ ありがとうございました！
今回は、すぱいくさんの裁判記録記事の中から‥‥『自転車のサドルに“興味”を持ってしまった５０代男』をリンクさせていただきました！
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３ 漫画家先生の面接試験
三顧の礼を尽くすとは、よく言ったもので･････
ジョージ秋山（ ‘78年当時、35歳、週間月間連載合わせて5誌 ）には、弟子入りを数回断られました。
最初は、電話で「 アシスタント？ 募集してねぇ！ 」と、あっさり断られ‥‥
しかし、こっちだってバイトを辞めて背水の陣でいるから、『 はい、そうですか 』とはいきません。
私は‥‥
「 と･･･とにかく、絵を見ていただくだけでもいいんです！ 」
‥‥と、無理やり面接へ持ち込みます。
自信のある原稿を何枚か持って先生のマンションへ･･････
そこで‥‥ 23歳の世間知らずが‥‥
生まれてはじめて出会う「 才能 」に震え上がるのです‥‥
1978年３月某日‥‥( 昭和53年･･･ホントに古い話で申し訳ない！ )
ボンヤリとした春の夕暮れ。
マンションのドア････ ブザーが壊れているのだろうか（カチャカチャと、何度押しても叩いても反応がない）･･････‥‥
仕方がないのでノックすると‥‥‥‥
ドアを開けてくれたのは、アシスタントでショートカットの女性でした。 案内されて通されたのが、奥にある先生の個室。
私が座ったソファの向かい、こっちに背を向けて仕事中の様子。 入り口から個室へ入る、まるで虎の檻へ入るように‥‥
「 失礼いたしま‥‥す‥‥ 」
しかし、返事は無い･････ 先生の背中はピクリともしない。
「 はじめまして‥‥ 小池です 」
まったく、返事は無い！
物凄く空気が重い！（ 息苦しい、ホントに息が苦しくなる ）
その時、部屋の奥のソファで原稿の仕上がりを待っている編集員が‥‥
私に話しかけ‥‥ いや、私を救うように‥‥
「 ここは良いよぉ、アシスタントになれるといいね！ 休みは多いし、徹夜は無いし････ 本当に、ここは楽だよ～ 」（ それは本当だった ）
まだ23歳、緊張でガッチガチ‥‥
私は、編集員の親切な言葉をただ黙って聞いていたましたが‥‥
『 黙っていてはダメだな‥‥ 何か喋らなくては‥‥ 』
でも、言葉がなかなか出てこない。
今、「 浮浪雲 」( 小学館『ビックゴミックオリジナル』当時の大ヒット作 )が仕上がったようだ‥‥
ストーリーは江戸の町、問屋場の頭とその家族のドラマだ。
デスクから離れ、先生が私の正面のソファーに腰を下ろす。 編集員も先生も黙っている。
私は、この緊張した沈黙に耐えられない‥‥‥‥
適当に当たりさわりのない事を考える‥‥ 軽いあいさつを‥‥
「 あのぉ、先生は結婚してらっしゃるんですか？ 」
ジョージ秋山は、私を見切ったように‥‥ 言葉を吐き捨てた。
「 おみぃ～は、『 浮浪雲 』の何処を見てっだよっ！」
私は、震え上がって、思考が凍り付いてしまう。
「 あれが、結婚してねえ奴に描けるかぁ？」
「 ‥‥‥‥‥‥ 」思考停止。
「 あれが、子供のいねぇ奴に描けるかぁ？！ 」
たぶん、先生の声は小さかったかもしれない、でも‥‥ 私には落雷に撃たれたような衝撃でした･･････。
その後、先生は編集員と何事もなかったように談笑します‥‥‥‥
私など、最初から‥‥ 何処にもいなかったように‥‥‥‥
「第１章 4 」へつづく‥‥
「第1章 2 」へもどる‥‥
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