現地ガイドの語るムンバイのスラム事情～私達の想像とは異なる意外な事実とは

【インド・スリランカ仏跡紀行】（19）現地ガイドの語るムンバイのスラム事情～私達の想像とは異なる意外な事実とは

エレファンタ島のシヴァ神像の興奮が冷めやらぬまま、私はインドの西海岸の巨大国際都市ムンバイの街中を見て回ることにした。

悪名高いインドのスモッグはここでも健在で、目の前のビル群も霞んでしまっている。

それにしてもムンバイの高層ビル群には驚く。ここはインドの金融の中心でもありグローバルな雰囲気が一際強い。

特に官公庁や銀行が密集したエリアではここがインドであることを忘れてしまうほどだった。

私はここでスタバのラテを飲み、ほっと一息ついた。ここにはスタバもあるのである。

そうそう。これである。私はもはやこれなしでは耐えられない。もはや国際資本無しではいられないのである。

８月のハリドワールやリシケシでは美味しいコーヒーを飲むことができなかったのでこれは何よりの癒しの一時だった。

そして私はここで勇んでケンタッキーへと向かった。ここにはスタバもあるように、マクドナルドやケンタッキーもあるのである。

インドのケンタッキーといえば、私にとって因縁の相手でもある。

「インドのケンタッキーは辛い!?インドは西欧文明すら呑み込んだ・・・！」の記事でもお話ししたように、私はデリーのケンタッキーの辛さにすっかりやられてしまったのである。

今回はそのリベンジ。ムンバイでもケンタッキーは辛いのかを実際に検証してみたい。

ムンバイのケンタッキーは店内もオシャレ。インドっぽさは微塵も感じられない。最近はデートスポットとしても若者に人気らしい。安くて美味しいからだそうだ。

さて、実食である。前回と同じハンバーガーを注文したのだが味はいかに・・・

・・・！？辛く・・・ない？

おぉ、辛くない！辛くないのである！

これは一体どうしたものか。私の味覚がおかしいのか、体調不良明けの前回がおかしかったのか、なぜかはわからないのだがムンバイのケンタッキーは辛くなかったのである。ガイドさんいわく、北インドのデリーと南インドのムンバイでは食文化も全く違うので辛さも違うかもしれないとのことだった。また、国際都市であるムンバイはよりグローバル向けに料理を作っている可能性もあるとのこと。

ふむふむ、やはりインドは広い！インドという一言でくくれるほど単純ではないのである。これは面白い体験であった。

そして私がここムンバイで特に関心があったのが、こちらの写真にも写っている「スラム」である。

ムンバイの人口はおよそ２０００万人であるが、その４０％、つまり８００万人もの人がこうしたスラムに住んでいるとされている。８００万人という数字は想像を絶するものがある。日本で言うなら、東京都の人口が約１４００万人、大阪府で８８０万人ほど。これらと比べてみると８００万という数字のインパクトが見えてくる。それだけの人々がここムンバイのスラムで今も生活しているのである。

私も車を降りてムンバイで最も巨大なスラムであるダーラヴィーを歩いた。

たしかに建物はかなりぼろく、街並みもきれいとは言い難い。

だが、私が想像していたバラック小屋の連なりとは異なっているのがすぐにわかった。

ここから先写真撮影はしていないが、ガイドさんと共にスラムの小路も見学した。人一人通れるかくらいの狭い路地を挟んでおんぼろの建物がびっしり立ち並んでいた。建物が日の光を遮り、薄暗く感じられるが、そこまで恐怖を感じるような場所ではなかった。あくまで日常生活の場なのである。ドラマや映画のような殺伐とした危険な場所ではない。

先程も見たようにここムンバイでは高層ビルが数多く立ち並んでいる。しかしそのすぐそばにはこうしたスラム街が広がっている。ムンバイ市内を走っていて驚いたのだが、どこにいっても当たり前のようにスラム街が現れてくるのである。高層ビルやマンションとスラムが対になっているのかと思ってしまうほど隣接しているのだ。ここまで露骨に貧富の差が見せつけられるというのはなかなかにショッキングでもある。

その究極とも言えるのがインドの大富豪アンバニ家の個人宅アンティリアであろう。

この写真正面の少し霞がかったビル丸々一棟がアンバニ氏の自宅なのだ。ジェイムズ・クラブツリー著『ビリオネア・インド 大富豪が支配する社会の光と影』ではこの建物について次のように紹介されていた。

いかがだろうか。アンティリアの凄まじさがこれを読んで伝わったのではないだろうか。

今インドではこうした超富裕層がどんどん出てきている。彼らは圧倒的な富を手にしているが、その一方で上に説かれたような格差の問題がインドを揺るがしている。元々カースト制があり、格差の大きい国ではあったが、それでもなお許容しきれない程の凄まじい格差が生まれているのが今のインドなのである。しかもそこにはやはり政治的腐敗も大きく絡んでおり、今後のインドの発展にも大きな影を落としそうな状況となっている。

興味のある方はぜひ以下の『ビリオネア・インド 大富豪が支配する社会の光と影』という本をおすすめしたい。

ただ、このスラム街についてガイドさんが話してくれたことも実に興味深かった。

なんと、ここのスラムに住んでいる人はその多くが「好きで住んでいるのだ」という。

「え？」と思うかもしれないが、事実そうなのだという。その証拠に、今インド政府はスラム撲滅のために多くの住宅を提供しているのだが、そこに移り住んだとしても住民たちはすぐにそこを嫌がってスラムに帰っていってしまうのだそうだ。

なぜ彼らは政府から提供されたきれいな家を捨ててスラムへと帰ってしまうのだろうか。

まず第一に、彼らにとって家賃や水道光熱費を払うのが負担なのである。

そしてこれが大事なのだが、彼らにとってはスラムでも十分快適だということなのだそうだ。

高い家賃や光熱費を払うくらいならスラムの方がよっぽどましだと彼らは考えるのである。

私達日本人にはあまり理解できない感覚ではあるが、ガイドさんはさらに解説をしてくれた。

「実はムンバイのスラムの住人の多くが地方の村からやってきた出稼ぎ労働者なのです。田舎には仕事がありません。だから彼らは大都市のムンバイに出てくるのです。そしてここで１０年、何１０年と働きお金をためて、田舎に帰っていきます。お金を貯めた彼らは大きな家を建ててゆったりと暮らします。田舎ではお金がかからないのでそういう暮らしができるのです。」

ほお、なるほど！そしてこの解説を聞いて私はハッとした。

ーカジュラーホーの田舎でも見ましたが、田舎の暮らしはそもそも自給自足に近く、建物もぼろぼろ、トイレも青空トイレですよね。そういう生活を元々送っているのならスラムの生活もあながち苦ではないということでしょうか。

「はい、その通りです。彼らにとってスラムは特に厳しい場所という認識はないのです。むしろ、お金を貯めるために好都合だと考えています。」

そうかそうか、これは大いに誤解していた。私はこれまで、スラムは貧困層が絶望的な暮らしをしている場所だと思っていたが、インドの貧しい農村から出てきた出稼ぎ労働者の街でもあったのだ。だからこそ汚い家屋でも気にせず生活することができるのだ。

ただ、もちろん、全てが全てそうではないことは重々承知だ。貧困、過酷な生活環境、差別の問題など問題が山済みなのも事実だろう。だが、このスラム全体を憐れむべき存在であるかのように考えるのはそれはそれで一面的な見方なのかもしれないと私は感じたのであった。

こうしたインドの生活事情について興味のある方には佐藤大介著『13億人のトイレ』や藤本欣也著『インドの正体―好調な発展に潜む危険』、池亀彩著『インド残酷物語 世界一たくましい民』などの参考書をおすすめしたい。

続く

※以下、この旅行記で参考にしたインド・スリランカの参考書をまとめた記事になります。ぜひご参照ください。

〇「インドの歴史・宗教・文化について知るのにおすすめの参考書一覧」
〇「インド仏教をもっと知りたい方へのおすすめ本一覧」
〇「仏教国スリランカを知るためのおすすめ本一覧」

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