相づちを打ちながら、次に言うことを探してる

こんにちは、くもり豆です。

この前、何人かで話している最中に、自分がやっていることに気がつきました。

うんうん、そうなんだ、へえ。

相づちを打っています。ちゃんと打っています。声の高さも悪くないと思います。

で、そのあいだ、頭のなかは完全に別の作業をしています。

「うんうん」と言いながら、次の一手を考えている

何をしているかというと、次に自分が何を言うかを探しています。

この話はどっちに転がりそうか。あと何往復くらいで一区切りつきそうか。そのときに自分は何を返すのがいいか。今この人が言い終わったら、間が空くのか空かないのか。空くなら誰が埋めるのか。

これを、相手が喋っているあいだじゅうやっています。

聞いていないわけではありません。話の中身はちゃんと入っていますし、聞き返されたら答えられます。ただ、同時にもうひとつ作業が走っていて、正直そっちのほうが忙しい。

上の空じゃなくて、先の先の先まで読んでいる

だから、上の空とはちょっと違うんですよね。

上の空はどこか別の場所にいる状態ですけど、私がやっているのはその逆で、この会話の先の先の先にいます。まだ来ていない場面に先回りして、そこで自分がどう振る舞うかを決めておこうとしている。

我ながら、なんでこんなに頭を使って喋っているのか謎です。

だって、なるようにしかならないんですよ。会話って。相手が何を言うかは相手が決めることだし、準備しておいた一言が使える確率もそんなに高くない。だいたい別の方向に転がって、用意したものは出番のないまま消えていきます。

成り行きに任せればいいのに、任せられない。

相づちは、聞いている合図じゃなくて準備の時間だった

ここまで書いていて、ひとつ気づいたことがあります。

相づちって、本来は「聞いてますよ」の合図ですよね。あなたの話を受け取っています、という表示。

でも私の場合、あれを打っているあいだにやっているのは準備です。うんうん、と言っている一瞬で、次の言葉を探しに行っている。

表示は「聞いています」なのに、中でやっているのは自分の番の支度でした。

しかもこれ、悪気があってやっているわけじゃないんです。そのほうが会話がうまくいくと思ってやっている。相手を楽しませたいし、変な間を作りたくないし、つまらない返しをしたくない。全部、良かれと思ってやっていることです。

人数が増えるほど、自分から絡みに行かなくなる

これ、人数が増えるとしんどくなります。

2人ならまだいいんです。話は1本しかないので、読む先も1本で済む。

でも4人5人になると、話がどこから飛んでくるか分からない。誰が誰に返すのかも決まっていない。読む先が枝分かれして、準備が追いつかなくなります。

追いつかなくなったとき、私がどうするか。

黙ります。

自分から話しかけに行くのをやめて、聞き役に回ります。振られたら答えるけど、自分からは行かない。完全に受け身です。

長いこと、これを人見知りだと思っていました。あるいは、その場に興味がないんだと。でもたぶん違って、準備が間に合わないから出ていかないだけでした。

先を読めるのは悪くない。ただ、楽しくはない

念のため書いておくと、この機能そのものを悪者にする気はありません。

先を読めるのは、けっこう役に立ちます。仕事では特にそうで、次に何が起きるか分かっていると段取りが組める。これで助かった場面はいくらでもあるし、あってよかったと思っています。

ただ、楽しくないんですよ。

会話が終わったあとに残るのが「うまくやれたかどうか」だけなんです。何を話したか、何が面白かったかより先に、自分の返しが適切だったかの答え合わせが始まる。

楽しかった、が出てこない。

後回しにしていたのは、喋りたい自分の気持ちでした

で、ここが今回いちばん引っかかったところなんですけど。

私、喋りたいんですよね。

人と話すのは好きだし、話したいことだってあります。それなのに、うまく喋ろうとするほうを優先して、喋りたいという気持ちのほうを後回しにしている。

順番が逆です。

しかも後回しにした結果が「黙る」なので、いちばんやりたかったことをやらずに帰ってくることになります。準備は完璧、出番はなし。なにしてんだか。

次の言葉を最適化しない練習を、いま試しています

じゃあどうするのか。まだ答えは出ていないので、試している最中のものを3つ書いておきます。

ひとつめ。次の一言が浮かんだら、いったん捨てる。 捨てても困りません。必要ならまた浮かびます。というか、だいたいまた浮かびます。

ふたつめ。間が空いても、埋めにいかない。 数秒待つと、たいてい誰かが喋りはじめます。間を埋める係を自分で引き受けていただけでした。

みっつめ。言おうとしてやめた言葉を、そのまま出してみる。 面白くなるか、その場に合うか、判定する前に出す。これがいちばん難しいです。

やってみて、あ、次の言葉を最適化しなくていいんだ、と思えた瞬間が何回かありました。そういうときは、その場の空気ごと楽しめている感じがあります。

まだ、成功体験が足りない

とはいえ、その「何回か」がまだ数えるほどなんですよね。

だから今日また誰かと話したら、たぶん私はうんうんと言いながら次の言葉を探すと思います。長いことそうやってきたので、そんなにすぐには変わらない。

変えるとしたら、たぶん理屈じゃなくて回数のほうです。最適化しなくてもちゃんと会話が成立した、という経験を積むしかない。

まだまだ成功体験が足りないなあ、というのが今の正直なところです。

相づちを打ちながら次の言葉を探すんじゃなくて、焦っている自分を落ち着けて、目の前の会話をそのまま面白がる。それができた日は、たぶん帰り道の気分が違います。

まずは、その日を増やすところからにします。

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