『存在しない地主』｜第14章「ないと、言えますか」

決済予定日は、変わっていない。

けれど、売主本人に新しい確認事項が届いた。

知らないことと、関係がないことは違う。

そして、

知らないことを「ない」と言えるかも、別だった。

前回まで

六年前の写真には、榊直人と、顔の見えないもう一人の人物が写っていた。

その人物が誰なのかは、まだ分かっていない。

一方、真壁が再び接触した老女は、澄江より前に北側通用口で「売らない」と話した人物がいたと証言した。

しかし、その人物の名前も、本人性も確認されていない。

東央都市開発では、廃止された旧施設の管理業務が継続していたことを受け、現在の土地について売主本人への追加確認を準備していた。

そして澄江は、次の本人確認に向けて真壁に告げた。

「今度は、あなたを見ません」

何を聞かれるかは、まだ分からない。

それでも、自分で答えると決めていた。

今回の主な登場人物

真壁遼
偽の地主本人を作り上げる「本人設計者」。決済を進める立場にありながら、答えを用意できない確認事項に直面する。

倉橋澄江
「芦原美代子」を演じる元舞台女優。真壁の指示だけに頼らず、本人として自分で答えようとしている。

榊直人
真壁と行動する実働担当。六年前の写真の出所を追っている。

久我慎一郎
東央都市開発の用地取得担当。売主の回答と、土地の現況についての事実確認を分けて判断する。

水城菜月
久我の部下。旧施設の管理履歴と、現在の売買対象地との関係を調べている。

御堂征司
土地取引を進める調整役。買主側からの確認事項を真壁へ伝える。

【前話】

第13章「前の人」

第14章　ないと、言えますか

水城菜月は、確認事項の最後の一行で手を止めた。

現在の売買対象地について、旧施設に由来する第三者の利用または管理行為が継続していないことを確認できるか。

久我慎一郎が、隣から画面を見た。

「確認できる資料は」

「ありません」

「では、売主側に聞きましょう」

「答えられなかった場合は」

「確認できなかったと記録します」

水城は頷いた。

久我はもう一つの記録を開いた。

北側通用口。

売却の意思はないと話した人物。

本人性、未確認。

「こちらも残っていますね」

「はい」

「今回の確認と関係があるかは」

「分かっていません」

「では、別の事項として残してください」

水城は記録を閉じなかった。

「両方とも確認できないままなら」

久我は資料を揃えた。

「決済までに、何を確認できるかです」

「売主本人の回答だけでは足りませんね」

「回答によります」

久我は立ち上がった。

「質問を送ってください」

＊

御堂征司から届いた通知には、二つの質問があった。

真壁遼は、二つ目を読み直した。

旧施設に由来する第三者の利用または管理行為が、現在の売買対象地で継続していないことを確認できるか。

榊直人が横から覗いた。

「ないって言えばいいんじゃないですか」

「何が」

「使っている人間です」

「確認していない」

「でも、会社の方だって確認してないでしょう」

「だから聞いてきた」

真壁は紙を置いた。

榊が別の封筒を出した。

「六年前の写真、見直しました」

「どうだった」

「管理番号はあります。複写された管理票も、前に持ってきたものと同じです」

「人物の名前は」

「そこにはありません」

真壁は封筒を受け取らなかった。

「管理票の記載は」

「過去の紛争案件の資料として整理されています。ただ、写真を誰が撮ったか、どこから取得したかまでは載っていません」

「元の記録は」

「照会をかけています。管理番号を伝えて、原資料が残っているか確認してもらっています」

「返事は」

「まだです」

真壁は頷いた。

「続けろ」

榊は封筒を鞄へ戻した。

「写真の人物が分かれば、何か変わりますかね」

「分かってから考える」

真壁は質問票へ視線を戻した。

「それより、御堂に連絡する」

＊

「本人の認識だけでは、現況の確認にならない」

御堂は、真壁の話を最後まで聞いた。

「そうでしょうね」

「買主側で確認する必要があるだろう」

「その点は伝えます」

「本人への質問は」

「予定どおりです」

「書面だけで済ませられないか」

少し間があった。

「本人同席で確認する方針です」

真壁は電話を持ち替えた。

「現地の確認が必要なら、売主への質問とは別に進めればいい」

「真壁さん」

「何だ」

「それも、伝えます。ただ、今回聞かれているのは、売主本人が何を把握しているかです」

「二つ目は違う」

「ええ」

御堂が答えた。

「現在の土地について、確認できるかどうかです」

真壁は窓の外を見た。

「本人が確認できないと言ったら」

「買主側の判断になります」

「決済は」

「今のところ、変更はありません」

「分かった」

真壁は電話を切った。

しばらくして、榊が聞いた。

「どうするんです」

「質問には答える」

「二つ目も？」

「ああ」

「答え、あるんですか」

真壁は質問票を折らずに封筒へ戻した。

「作るな」

榊は黙った。

＊

倉橋澄江は、二つの質問を続けて読んだ。

「一つ目は、前に答えましたね」

「確認だ」

「二つ目は」

真壁は何も言わなかった。

澄江は、紙をテーブルへ置いた。

「現在も使っている人がいないか、ということですか」

「それを確認できるか、だ」

「できているんですか」

「できていない」

「真壁さんも？」

「ああ」

澄江は、もう一度二つ目を読んだ。

「私が頼んでいないことと、誰も使っていないことは、同じですか」

「違う」

「そうですよね」

澄江は紙の端を指で押さえた。

「では、私が知らないと言ったら」

「そのまま記録される」

「困りますか」

真壁は答えなかった。

澄江が顔を上げた。

「決済に、影響しますか」

「するかもしれない」

「それでも、確認できると言うんですか」

「言わない」

澄江は真壁を見ていた。

「私が答えるんですね」

「ああ」

「分かりました」

澄江は質問票を鞄へ入れた。

真壁は、その鞄を見る。

中には、芦原美代子の名前が書かれた書類がある。

澄江は立ち上がった。

「当日、質問票は持っていきます」

「そうしてくれ」

それだけだった。

＊

確認当日。

東央都市開発の現地事務所では、水城が会議室を整えていた。

以前と同じ長方形のテーブル。

同じ席順。

久我慎一郎は、確認事項を二枚並べていた。

澄江が入ってくる。

真壁は一歩遅れて続いた。

水城が席を示した。

「本日は、売買対象地の管理・使用関係について、追加確認を行います」

澄江は頷いた。

「はい」

「前回と同様、回答は記録させていただきます」

「分かりました」

真壁は資料を開いた。

久我が一枚目を手に取った。

「以前、現在の定期作業について、ご自身では依頼していないとの回答をいただいています」

「はい」

「その認識に変更はありますか」

「ありません」

「ありがとうございます」

水城が入力する。

久我は二枚目へ移る前に、別の記録を開いた。

「もう一点、以前の確認事項についてお伝えします」

澄江が顔を上げた。

「北側通用口で、売却の意思はないと話された方についてです」

真壁は、紙を見る手を止めた。

「はい」

澄江が答えた。

「その方の本人性については、現在も確認が完了していません」

「そうですか」

「以前、ご本人は心当たりがないと回答されています。その回答に変更はありますか」

澄江は少し考えた。

「ありません」

久我は頷いた。

「そのように記録します」

水城の指が動いた。

真壁は、目の前の紙を見ていた。

犬のことを尋ねた老女。

老女が通用口で聞いた、「売らない」という言葉。

その人物の名前は、分かっていない。

真壁はその話を聞いている。

しかし、老女はその人物の名前を知らなかった。

本人であるとも確認していなかった。

真壁は資料を閉じなかった。

久我が言った。

「では、今回の確認事項です」

＊

水城が二枚目を澄江へ向けた。

「旧施設の管理履歴について、当社でも確認を進めています」

久我が続ける。

「設備は廃止扱いですが、巡回や消耗品確認の記録がその後も残っています」

澄江は頷いた。

「現在の売買対象地と、過去の設備管理範囲との関係は、まだ確認しきれていません」

「はい」

「売主様は、現在の土地について、旧施設に関係する管理や使用が続いているか、ご存じですか」

澄江は紙を見た。

「詳しくは、分かりません」

水城が入力した。

久我は、そこで紙をめくらなかった。

「では、もう一つ確認します」

澄江が顔を上げた。

「現在の売買対象地について、旧施設に由来する第三者の利用や管理行為が続いていないことを、売主様として確認できていますか」

澄江は答えなかった。

久我は待った。

真壁も、資料へ目を落としたままだった。

澄江が聞いた。

「確認できている、というのは」

「はい」

「私自身が、土地を見て確かめたか、ということですか」

「ご自身での確認でも、信頼できる報告を受けての確認でも構いません」

「報告ですか」

「例えば、現在の管理状況を確認できる資料などです」

澄江は、質問票を見た。

「私は、長いこと現地へ行っていません」

「以前、そう伺っています」

「以前からの管理の詳しい経緯は、分かりません」

「はい」

「それでも、何もないと言えるか、ということですか」

久我は少し間を置いた。

「現在、確認できている範囲をお聞きしています」

澄江は、隣を見なかった。

真壁の手元には、同じ質問票が置かれている。

二つ目の質問の下に、回答欄があった。

澄江が口を開いた。

「確認できません」

水城の指が動いた。

「私が見ていないところで、誰が何をしているかは、分かりません」

久我は頷いた。

「旧施設に関係する利用や管理がないことについては、確認できていない。そういうことですね」

「はい」

水城が入力を終えた。

久我は澄江を見た。

「この回答で記録してよろしいですか」

「お願いします」

真壁は資料から顔を上げなかった。

久我が水城へ言った。

「本人の認識と、現況の確認は分けてください」

「はい」

水城は画面を切り替えた。

久我が続ける。

「現在の土地の状態については、当社側でも確認を続けます」

澄江は頷いた。

「分かりました」

「決済の予定については、その確認状況を踏まえて判断します」

「はい」

真壁が顔を上げた。

「予定は変更になるんですか」

久我は真壁を見た。

「まだ決めていません」

「いつ判断する」

「確認結果を整理してからです」

「その間、売主側で必要なことは」

「追加の資料が必要になれば、御堂さんを通じて連絡します」

真壁は頷いた。

「分かりました」

＊

面談が終わると、久我は先に会議室を出た。

水城は残って、確認記録を読み返した。

前回の回答がある。

売主本人回答。

本人認識範囲では、現行定期作業の依頼・継続認識なし。

水城は、その下に新しい記録を残した。

売主本人回答。

現在の売買対象地における、旧施設に由来する第三者の利用・管理行為が継続していないことについて、確認できず。

一度読み返した。

「第三者の利用あり」とは書いていない。

「第三者の利用なし」とも書いていない。

水城は保存した。

そのとき、久我が会議室へ戻ってきた。

「現況確認は」

「未了です」

「決済判断の資料にも、そのまま載せてください」

水城は顔を上げた。

「未確認のままで、ですか」

「はい」

久我は画面を見た。

「確認できていないことも、判断に必要です」

水城は報告先を追加した。

画面の上には、変更されていない決済予定日が表示されていた。

確認事項の一つには、回答済みの印がついた。

その下には、現況確認の項目が残っていた。

水城は、そこには印をつけなかった。

あとがき

第14章までお読みいただき、ありがとうございます。

第15章へ続きます。

『存在しない地主』は、毎週日曜21時30分に更新します。

次回更新｜2026年10月25日（日）21時30分予定

【前話】

第13章「前の人」

『存在しない地主』を最初から読む

第1章「偽物を作る男」

『存在しない地主』をまとめて読む

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