【あがり症｜美大中退編16】サラリーマン・世一の転職問題｜ふるえるままに、すすめ53

前編はこちら

高校で弓道をはじめてから、かれこれ十年。大学新卒で総合広告代理店に入って、社会人も五年目。26歳になった。少しずつ、大きな案件をまとめる立場にもなってきた。

それでも、弓道だけはなんとか続けている。
仕事の合間に市民弓道会に通い、段位も上がって、五段になった。

二十代半ばで五段。すごいんだぜ。

（――って誰かに言いたい）

が、現実は、絶賛オフィスで仕事中だ。

最近、仕事が忙しくて、弓ひけてないんだよ。
ちょっとメンタルヤバい。

責任のある仕事を任されるようになってきて、
本来なら喜ぶところなのかもしれない。

俺も少しは見込みがあるってことだし。

でも、なんか、考えちゃうんだよな。

クライアントの無理な要望と、社内の板挟み。
あっちを立てて、こっちも立てて、
予定どおりに進まない案件を、どうにか前へ進ませる。

ひとりで何役やればいいんだよ。

なんとか一日を終えるころには、ただ疲れている。

広告の仕事が嫌いなわけじゃないんだ。
いろんな商品の売り方を考えるのは楽しい。
その商品を知らなかった人が知って、
いつの間にかそのブランドを好きになっている、
っていうの。

たぶん俺は、広告そのものより、
そうやって人の気持ちが動くところを
考えるのが好きなんだと思う。

いい案件あると、やっぱ燃えるしさ。

このままあと四年やれば、三十歳で広告経験九年。
それはそれで悪くない。

でも――

これをこのまま十年続けて、
三十代半ばになったとき、
俺は何ができる人間になっているんだ？
（いや、広告なんだろうけどさ）

でも、仕事についてはまだ、
「これが俺の道です」と決めてしまいたくない気もする。

違う世界も見てみたい。

…………。

それに、もうひとつ気になっている。

うちの会社では、入社五、六年目になると、
東京でひと通り仕事を覚えた若手を、地方支社へ回すことが多い。

俺の二つ上の先輩も、去年、大阪へ異動になった。

そういう先輩たちを見ていると、

俺も、そろそろ大阪に飛ばされる頃なんだよな……。

大阪か～。

大阪が嫌なわけじゃない。
行けば行ったで、たぶんそれなりにうまくやれると思う。
そつないタイプだし、俺。

でもなあ。
今の弓道会を変えたくないんだよな。
俺、ここ、肌が合ってるんだよな。

ようやく五段になって、
今まで見えなかったものが、少しずつ見えてきて、
まだまだ、ここで先生たちに教わりたいことがある。

仕事は、この先まだ変わるかもしれない。

代理店を続けるのか。
メーカーに行くのか。
その先に、また別の道があるのか。
もう少し考えていい。

でも弓道は違う。

高校からスタートして、
気が付いたらすっかり人生の一部になってて。
たぶん、この先もずっと引き続ける。

今の俺に、「これが俺の道だ」って言えるものが
ひとつあるとしたら、弓道なんだ。

それを、会社の辞令一枚で手放すのか。

…………いやいや。

仕事は仕事だ。
安定は大事だよな。
大阪に行ったって弓は引ける。

理屈では、そうなんだけどさ。
正直、あんま、行きたくねーなー。

…………

じゃあ、転職か？

たとえば東京勤務で、
転勤のない製造メーカーのマーケティング職、とか。
広告を提案する側と、事業を持つ側の両方を知る人間になれる。
仕事の選択肢は増え、弓道もここで続けられる。

……悪くないんじゃないか。

…………転職かあ。うーむ……

……あああああ、ってか、弓ひきてぇ。

この雑念を払いたい！

そんなことを、考えていた矢先だった。

『千石先生が、十九歳の女の子に個人指導しているらしい』

なんとか週末に時間を見つけて行った弓道場で、
おじさん、おばさんたちが話をしていたのを耳にしたんだ。

「え。何すか、それ」

「あ、世一くんにばれた」
「えー。新人っすか。十九歳って。いつからですか」

おいおい、十九歳が、あの千石先生に教わってる？
七段教士だぞ。市民弓道会では、雲の上の人だぞ。

俺だって五段になった今でも、
もっと見てもらいたい。
もっと悪いところを言ってほしい。
もっと厳しく教えてほしい。

それを、弓を始めたばかりの十九歳が、最初から？

めちゃくちゃ羨ましい。俺も今すぐ十九歳に戻りたい。
仕事も責任も、まだ何にもなかったあのころに戻って、
一から千石先生に教わりたい。

もしそれがかなうなら、十九歳の俺は心を入れ替えて、
大学で遊んだり、バイト三昧になったりしないと誓う！

今思うと、学生時代ってさ、あんなに時間があったのにな。
あ～～、色々悔やまれる。
十九歳が、羨まし過ぎる。

「花村先生、もう会ったことあるんですか」
「会ったわよー」
「え、どんな子ですか」
「うーん。真面目そうな子よ」

花村先生は少し考えてから、言った。

「世一君も、五段になったんでしょう。この先、錬士を目指すなら、千石先生が初心者を指導しているところ、一度見せてもらったら？」
「……たしかに」

それは、見たいかも。

「いつ来てるんですか、その子」
「うにちゃんは、平日の朝に来てるわねえ」

――うにちゃん？

変わった名前だな、と一瞬思う。
あだ名かな。

「平日の朝かあ～！」

仕事がなあ。
あ～、こういうとき、まじ、サラリーマンって不便だ。

「その子、土日は来ないんですかね」
「う～ん、見ないわねえ。人が多い日は来たくないみたいよ」
「じゃあ、なんとかして平日の朝に行くしかないのかあ」
「あーでも、うにちゃん、ちょっと緊張しやすいみたいだから。面白がって邪魔しちゃだめよ」
「しませんよ。俺だって五段ですよ？」
「えー、世一君だからなあ～。すぐからかいそう。本当にダメだからね」
「俺、そんなに信用ないですかね～」

道場に、笑い声が広がった。

「ほら、世一君。着替えておいでよ」
「は～い」

雑音が遠のき、
道場を包むのは、夏の乾いた木と畳の匂いと、蝉時雨だけになる。

足踏み。
胴造り。

呼吸が深く、低く落ちていく。

弓を頭上高く押し上げ、
静かに左右へと引き分けていく。

弓が大きくしなり、弦が張り詰める。

会。

時間が止まったかのような静寂。

青空の下、
ただ的へ向かって、真っ直ぐに伸びる一瞬。

ほんの一瞬、意識が的へ吸われる。

離れ。

カンッ！

澄んだ弦音を追うように、
矢が的を射抜く乾いた音が、道場に響いた。

………あー。中った。
けど、今のは……。

「今のは、あたっちゃだめなやつねぇ」

花村先生が、ほ、ほ、ほ、と、のんびりと笑う。

くうっ。

先生にはまだまだバレバレなんだよなぁ。

それから二週間ほどたったころ。

京都出張の帰り。

新幹線に乗る前に、俺は京都駅のおみやげ売り場へ寄った。
会社用の菓子折りを探して、八つ橋の箱をひとつ手に取る。
部署の人数を頭の中で数える。
二箱くらいか。

箱を二つ抱えてレジへ向かいかけたところで、ふと足を止めた。

――あ。そうだ。

弓道会の先生たちにも買っていこう。

最近あまり顔を出せていなかったし、
出張で京都へ行ってきたと言えば、
花村先生あたりは喜びそうだ。

棚へ戻り、もうひとつ八つ橋を手に取った。

いつ持っていこう。次の土曜日――と思ったところで、気づいた。

あれ。俺、明日、出張の代休じゃね？

ということは、平日休みだ。

「お！」

例の、十九歳の初心者。平日の朝に来てるって言ってたよな。
明日の朝、弓道場へ行けば、いるかもしれない。
久しぶりに千石先生の射も拝見したいし。
先生が初心者を指導する様子も。

うん。ちょうどいいじゃん。

「おはようございます」

千石先生がこちらを振り返った。

「おお、世一か。平日に珍しいな」
「出張の代休です。これ、京都土産。先生方でどうぞ」

八つ橋の紙袋を持ち上げて見せる。

例の十九歳も、こっちを見てる。

彼女の周りの空気が固い。
それから少し遅れて、ぺこりと頭を下げた。

緊張しやすいタイプ
と花村先生が言っていた通り、

小さな身体のまわりには、
見えない小さな棘が、
ぴりぴり立っているようだ。

――マジ、トゲトゲのうにじゃん。オモロ。
あんなふるえてて、弓ひけんのかよ。

俺は思わずニヤッとした。

おまけ

つづきはこちら！

うにが主人公に戻ってきますｗ

大切なお知らせ
本作は実体験に着想を得たエッセイですが、プライバシー配慮のため登場人物・団体・時系列・場所等に創作・合成・編集を含みます。特定を意図していません。ただし、うにが感じた気持ちと気づきは本物です。

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※本作は実体験をもとに再構成した創作エッセイです。