１日の中で悩みが大きくなりがちな時間帯とは？

こんにちは、くもり豆です。

この前の夜、わりと真剣に考え込んでいました。人間関係のことです。もうこの関係は終わりにしたほうがいいんじゃないか、私は我慢しすぎなんじゃないか、というあたりまで到達して、なかなかいい結論が出たぞ、と思って寝ました。

翌朝。

……あれ、そんなに気にしてないな。

同じ件です。人も状況も何も変わっていません。変わったのは時間だけ。なのに、昨日あんなに真剣に出した結論が、朝には残っていませんでした。

これ、初めてじゃないんですよね。

3ヶ月前の私が、同じことを書いていた

気になってメモを見返しました。5月末に、こう書いてありました。

「夜はろくなこと考えない」。

続けて、ストレスや不安で暴食しがちだとか、月末で節約モードだから家にあるものでなんとかしようとしていて、それにしても自分をないがしろにしすぎていた、とか。そのあとに、考えることは朝日を浴びながらがいいね、と書いています。朝はおかしなことを考えないし、思考がクリアだし、機嫌がいい。それがいい、それでいい、と。

ちゃんと結論、出てるんですよ。3ヶ月前に。

で、7月のメモにはこうありました。「前にも書いたけど夜はろくなこと考えない」。

前にも書いたけど。自分で言ってる。わかってて、まだ夜に考えてる。

夜のメモは、全部おなじ終わり方をしていた

もうちょっと遡って読んでみたら、笑ってしまいました。

夜に書いたメモ、ほぼ全部おなじ終わり方をしているんです。

7月のある日は、みそ汁で回復した話をひとしきり書いたあとに「なににそんなにがんじがらめになってんだ私は」と自分に問いかけて、そのまま「ああ、寝不足かな、うん。寝よう寝よう朝考えよ」。

別の日は、仕事が増えすぎているとか、やりがいがないとか、けっこう重めの話を長々と書いておいて、最後は「ねよっと」。

もっとひどい日もありました。断れなかった仕事で疲れきった日、もう寝る、風呂入って寝る、と書いておきながら、そのあとも書き続けて、最後に「もう寝るっていってるのに書いてる。やめよう寝よう。さいなら」。さいならって。

つまり私、夜にどれだけ壮大なことを考えても、**最終的な結論は毎回「寝ろ」**なんですよ。

がんじがらめの正体も、やりがいの問題も、人間関係の答えも出ていない。出ているのは「寝る」だけ。それを3ヶ月ぶん繰り返している。

考えていたんじゃなくて、疲れていた

ここまで揃うと、さすがに認めざるをえません。

夜の私がやっていたのは、考え事じゃなくて疲労でした。

昼間フル稼働して、頭も感情も使いきったあとの、いちばん判定力が落ちている状態。そこで人生の重要な議題を開いている。しかも「今日中に答えを出そう」としている。無理でしょう、どう考えても。

しかも夜って、視野が狭くなるんですよね。目の前の一件が全部になる。関係を切るか続けるか、みたいな極端な二択しか出てこない。選択肢が減っているのを、深く考えていると勘違いしているわけです。

朝になると、同じ件がふつうのサイズに戻っています。答えが変わるというより、問題の大きさが変わる。昨日は世界の一大事だったものが、朝には「まあ、そのうち考えるか」の棚に自分から移動している。

夜に見えていたのは、問題そのものじゃなくて、疲れた目で見た問題のかたちでした。

◆ くもり豆調べ
寝ていない脳は、嫌なものだけ60%大きく見る
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これ、脳のほうでも測られていました。

26人を、ふつうに寝るグループと、35時間起きっぱなしのグループに分けて、いろんな画像を見せながら脳を調べた研究があります。結果、嫌な画像に対する扁桃体（感情のアクセル役）の反応が、寝ていないグループで60%大きくなっていました。反応した範囲にいたっては3倍です（Yoo et al., 2007）。

面白いのはここからで、当たりさわりのない画像では、両グループに差が出ていないんですよ。全部が大きく見えるわけじゃない。嫌なものだけが大きくなる。

しかも寝たグループでは、扁桃体とそれを抑える前頭前野がちゃんとつながっていて、寝ていないグループではその接続が弱くなっていました。アクセルが強くなって、ブレーキが外れている状態です。

別の研究では、一晩寝ると、その出来事に対する扁桃体の反応と、翌日に本人が感じる感情の強さが、どちらも下がることが確認されています（van der Helm et al., 2011）。出来事自体は覚えているのに、強さだけ落ちる。

……とはいえ35時間の徹夜と、私の24時就寝を並べるのはさすがに図々しいです。それでも、夜に嫌なことだけ大きく見えるのは気のせいじゃなかった、というのは心強い。

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それでも夜に考えるのは、やめられない

じゃあ夜に考えるのをやめればいい、という話になるんですけど。

これ、無理です。何回も試して無理でした。

理由ははっきりしていて、私は考えるのが好きなんです。夜のメモにそのまま書いてありました。「考えるの好きなんよ。回って回って、なんかすごいことしてる気になってるだけなんだけども。考えずにはいられないんだ」。

自分で「気になってるだけ」ってバラしてるのが情けないですけど、事実です。あれをやめろというのは、私の一番の趣味を取り上げるのに近い。禁止しても続きません。以前、やめようとしても続かないことは替えればいい、という話を書きましたが、これもたぶん同じで、禁止じゃなくて置き場所を変えるほうの話でした。

あと、これを書いておかないとフェアじゃないので言いますけど、夜に書いたメモ自体はけっこう役に立っています。この記事も夜のメモから生まれてますし。夜の私、材料集めはうまいんですよ。うまいのは集めるところまでで、そこから先の判定がへたくそなだけで。

決めたのは、夜は下書き、朝が決裁

そんなわけで、こうしました。

夜は考えていい。でも、夜に出た結論は採用しない。

夜のは全部、下書き扱いです。決裁は朝。夜の私に決定権を渡すのをやめました。

やってみると、これが思ったより楽で。だって夜に「もうこの関係やめよう」と思っても、その場で決めなくていいんですよ。決めなくていいなら、考えるのを途中でやめられる。決めようとするから終われないんですよね。答えが出るまで店を閉められない、という話は前にも書きましたけど、そもそも今日中に決めなくていいものを決めようとしていたのが原因でした。

そして翌朝、その下書きを見ます。だいたい半分は「これはもういいや」で消えます。残った半分は、まだちゃんと問題です。その残ったやつだけ、朝の私が扱う。

朝が偉いわけじゃなくて、順番の問題

念のため書いておくと、朝型になりましょう、という話ではないです。私は早起きが得意なわけでもないですし。

この前、同期が「すごい眠いんだよね」と言うので、寝るの遅かったの、と聞いてみました。そしたら「あー無理ってなって23時くらいに寝る」と。何時に寝るか決めてないの、と重ねて聞いたら、決めてないと言うんです。22時ごろに布団を敷きはじめて、テレビ見て、寝る。以上。

……私より早いんですよ、その人。

私はといえば、寝る時間をちゃんと考えているほうです。今日は何時に布団へ、と毎晩ちゃんと逆算している。それでいて、やりたいことが終わらないので大抵24時を回ります。決めていない人のほうが早く寝ていて、決めようとしている私のほうが遅い。 どういうことなんでしょうね。

で、週に1回くらい、電池が切れます。このペースだとぶっ倒れるなと思って、全部切り上げて22時に寝る日。翌朝がものすごくスッキリしていて、そのたびに思うんです。あ、本来このくらい必要だったんだ、と。毎回思うということは、毎回忘れているということでもあるんですけど。

その翌朝に考えたことは、だいたいまともです。逆に、24時過ぎまで粘った日の翌朝は、あんまり変わりません。眠いので。

だから正確には、朝が偉いんじゃありません。判定する前に、いったん回復を挟んでいるかどうかの話です。夜はそれがないまま判定に入る。ちゃんと寝た翌朝は、少なくとも一回リセットが挟まっている。それだけの差です。

夜に考え込んでしまう日に、ひとつだけ

夜は、書くだけにする。決めない。

やめようとしなくていいです。考えたいだけ考えて、メモでもスマホでも紙でもいいので出しきって、そこで手を止める。「今日はここまで、判定は明日」と書き足して寝ます。

翌朝それを読んで、まだ問題だったら、そのとき考えればいい。だいたい半分は消えています。消えたぶんは、問題じゃなくて疲れでした。

これ、意志が強くなくてもできます。やめるんじゃなくて、置く場所を変えるだけなので。

さて、ここまで書いておいてなんですが、今これを書いているのは夜です。

23時をとっくに回っています。明日も仕事です。夜はろくなこと考えないと3ヶ月言い続けている人間が、夜に夜のことを書いている。やれやれ。

でもまあ、これは下書きなので大丈夫です。判定は朝の私がやります。……という言い訳が使えるようになったのは、ちょっと便利かもしれない。

寝ます。

参考にした研究

• Yoo, S.-S., Gujar, N., Hu, P., Jolesz, F. A., & Walker, M. P. (2007). The human emotional brain without sleep — a prefrontal amygdala disconnect. Current Biology, 17(20), R877–R878.

• van der Helm, E., Yao, J., Dutt, S., Rao, V., Saletin, J. M., & Walker, M. P. (2011). REM sleep depotentiates amygdala activity to previous emotional experiences. Current Biology, 21(23), 2029–2032.

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