【図書館｜地図にない灯り】 『雨が止まない図書館』

雪綴ゆきさんのショートショート企画『地図にない灯り』に参加します。
（約2,900文字）第３回お題：図書館

今回も、わかモンさんの
『地図にない灯り』ショートショート・メーカー！！
を使って作成しました。

登場人物

雨が止まない図書館

ショート・ショート｜異世界ファンタジー｜ジュリ・ソニック

　その図書館では、百年間、雨が降り続いていた。

　深い森の奥に建つ、廃墟となった王立音楽図書館。

　崩れかけた石壁には蔦が絡まり、色褪せたステンドグラスから灰色の光が差し込んでいる。

　天井には穴などない。それなのに、館内では絶え間なく雨が降っていた。

　不思議なことに、本だけは決して濡れなかった。

「うっわ……すっごいところ！」

　ジュリ・ソニックは金色の巻き髪を揺らしながら、図書館の扉を押し開けた。

　魔王軍音楽革命隊のキーボード担当。黒と赤の軍装に身を包んだ彼女は、雨宿りのつもりでこの建物に入ったのだった。

「雨漏りってレベルじゃないじゃん。ここ、建物の中だよね？」

　石畳に水が跳ねる。

　古い本棚が何列も並び、その奥には壊れたグランドピアノが置かれていた。

　ジュリは思わず足を止めた。

　ポーン。

　かすかな音が聞こえた。

「……ピアノ？」

　ポーン、ポーン。

　誰かが弾いている。

　ジュリは雨音をかき分けるように、ゆっくりと奥へ進んだ。

　そして、見つけた。

　壊れたはずのピアノの前に、小さな少女が座っていた。

　白いワンピース。肩まで伸びた銀色の髪。

　身体は透き通り、向こう側の本棚が見えている。

「……幽霊？」

　少女の指が止まった。

「あなた……私が見えるの？」

「見えるけど。あんた、透けてるよ？」

　少女は驚いたように目を見開き、それから小さく笑った。

「百年ぶりのお客様です」

「百年!?」

　ジュリは思わず声を上げた。

「ちょっと待って。あんた、ずっとここにいたの？」

「はい。約束がありますから」

「約束？」

　少女はピアノの上に置かれた、一冊の古い楽譜を見つめた。

「百年前、親友と約束したんです。いつか二人で、この曲を最後まで弾こうって」

　少女の名前はエルナ。

　かつて王立音楽図書館で学んでいた、見習いの音楽魔導士だった。

　親友のリゼと一緒に、雨を音楽に変える魔法を研究していたという。

「でも、完成する前に戦争が始まって……」

　エルナは窓の外を見た。

「リゼは避難することになりました。出発の日、あの子は言ったんです」

『必ず戻るよ。そしたら、続きを弾こう』

「私はここで待つことにしました」

「……それで、百年？」

「はい」

　ジュリは黙った。

　雨が石畳を叩いている。

「リゼは……戻ってこなかったんだね」

　エルナは静かに頷いた。

「でも、きっと来てくれます」

　その言葉に、ジュリは胸がちくりとした。

　百年。

　人間なら、とっくに一生が終わっている時間だ。

　それでも、この少女は約束を信じている。

「ねえ、エルナ」

「はい？」

「その曲、聴かせてよ」

　エルナは嬉しそうに微笑み、鍵盤に指を置いた。

　ポロン。

　柔らかな旋律が流れ始めた。

　すると、天井から落ちてくる雨粒が淡い青色に輝き、空中で小さな音符に変わった。

「うわっ！　すごっ！」

　ジュリは目を輝かせた。

「これ、音楽魔法!?」

「はい。雨の記憶を音に変える魔法です」

　音符は空中を漂いながら、古い本棚の間を流れていく。

　まるで図書館そのものが歌っているようだった。

　けれど、曲は途中で止まった。

「……ここから先がないんです」

　エルナは楽譜を見つめた。

「リゼと一緒に考えるはずだったから」

　ジュリは楽譜を覗き込んだ。

　最後の小節は、真っ白だった。

「ふうん……」

　しばらく考えたあと、ジュリはにやりと笑った。

「じゃあ、続きを作ればいいじゃん！」

「え？」

「音楽ってさ、誰かが決めた通りに弾かなきゃいけないもんじゃないでしょ？」

「でも……これはリゼとの曲です」

「うん。だから、あたいが勝手に完成させるわけじゃないよ」

　ジュリはピアノの隣に腰を下ろした。

「一緒に新しい曲を作ろうって話！」

　エルナは困ったように首を傾げた。

「新しい……曲？」

「そう！　あたい、グランジロックが大好きなんだ。ちょっと激しいけど、いい？」

「ぐらんじ……？」

「聴けばわかるって！」

　ジュリは鍵盤を叩いた。

　ジャーン！

　古い図書館に、力強い和音が響いた。

　雨粒が一斉に跳ね上がる。

「きゃっ！」

　エルナが驚いて身を縮めた。

「あはは！　ごめんごめん！」

　ジュリは笑いながら、もう一度鍵盤を鳴らした。

　今度はゆっくり。

　エルナの柔らかな旋律に、ジュリの少し荒っぽい和音が重なっていく。

　雨粒が踊り始めた。

　青い音符に、赤い音符が混ざる。

　百年前の音楽と、今を生きる音楽。

　二つの旋律は何度もぶつかり、すれ違い、それでも少しずつ一つの曲になっていった。

「……楽しい」

　エルナが呟いた。

「こんなに楽しいの、久しぶりです」

「でしょ！」

　ジュリは笑った。

「音楽は楽しまなきゃ損だよ！」

　その瞬間、図書館の天井に小さな光が生まれた。

　雨粒が黄金色に輝き、無数の音符となって舞い上がる。

　百年間、降り続いていた雨が、ほんの一瞬だけ止まった。

　エルナは天井を見上げた。

「……雨が」

　けれど、次の瞬間には再び雨が降り始めた。

「……やっぱり、止まらないんですね」

　エルナは寂しそうに笑った。

　ジュリは鍵盤から手を離した。

「ねえ、エルナ」

「はい」

「あたい、また来るよ」

　少女が顔を上げた。

「……え？」

「今度は新しい楽譜を持ってくる。あと、お菓子も！　演奏してるとお腹すくんだよね」

「でも……」

「ん？」

「百年前にも、同じことを言ってくれた人がいました」

　エルナの声が震えた。

「必ず戻るって……」

　ジュリは少しだけ黙った。

　それから、エルナの目をまっすぐ見た。

「そっか」

　ジュリは小指を差し出した。

「じゃあ、約束じゃなくて、予定にしよう」

「予定……？」

「うん。次の雨の日、午後三時。ここで待ち合わせ！」

　エルナは不思議そうに瞬きをした。

「約束と、どう違うんですか？」

「予定だったらさ、遅れそうなときは連絡するし、来られなくなったら別の日にするでしょ？」

　ジュリは笑った。

「それに、あたいが来なかったら怒っていいから！」

　エルナはしばらくジュリを見つめていた。

　やがて、透き通った小指をそっと重ねた。

「……はい」

　二人の指が触れた瞬間、小さな音符が一つ生まれた。

　金色の音符だった。

　ジュリは立ち上がり、扉へ向かった。

「じゃあね、エルナ！」

「ジュリさん！」

「ん？」

「次は……どんな曲を弾きますか？」

　ジュリは振り返り、いたずらっぽく笑った。

「決まってるじゃん！」

　拳を高く突き上げる。

「百年分の雨を吹っ飛ばす、最高のロックだよ！」

　エルナは声を上げて笑った。

　その笑い声に合わせて、雨粒が軽やかに跳ねた。

　図書館の扉が閉まる。

　再び静寂が戻った。

　けれど、エルナはもう、古い楽譜を開かなかった。

　代わりに真新しい五線紙を取り出し、最初の音符を書き込んだ。

　そして、その上に小さく文字を添えた。

『次の雨の日、午後三時』

　窓の外では、今日も雨が降っている。

　けれど、百年間変わらなかったその音が、今は少しだけ違って聞こえた。

　エルナは微笑んで、鍵盤に指を置いた。

　ポロン。

　新しい曲の、最初の一音が響いた。

　ーー完ーー

#地図にない灯り　第３回お題｜図書館

わかモンさんの✨『地図にない灯り』ショートショート・メーカー！！✨

「あとがき」

雪綴ゆきさんのショートショート企画『地図にない灯り』第３回お題：図書館に、マリに続きジュリも参加させていただきました。毎週楽しい企画、ありがとうございます。
魔王軍音楽革命隊シリーズの逸話としても使わせていただきます。

マリのショートショート ⬇️

ジュリ、マリも登場する、魔王軍音楽革命隊シリーズです。⬇️

ミキ・ジュリ・マリの四コマ漫画です ⬇️