社会福祉士の資格を取ったのに、なぜ評価されないのか。

「資格を持っているのに、なぜ？」

社会福祉士の資格を取得した人の中には、一度はこんなことを考えたことがあるのではないでしょうか。

「国家資格を持っているのに、給料は変わらない。」

「資格を持っていない職員と、待遇がほとんど変わらない。」

「社会福祉士として仕事をしているのに、専門職として評価されていない。」

私自身も、そう思っていた一人でした。

最初の職場で感じた「評価されない」という思い

私が最初に就職した職場は、障害福祉の現場でした。

その頃、私は社会福祉士の資格を取得していました。

しかし、実際の待遇は、社会福祉士の資格を持っているからといって、他の職員と大きく変わるわけではありませんでした。

当時の私は、

「せっかく国家資格を取ったのに、なぜ評価されないのだろう」

という不満を持っていました。

今振り返ると、その気持ちは決して間違っていたとは思いません。

専門的な知識や資格を持って仕事をしているのであれば、それに見合った評価をしてほしい。

そう思うことは、自然なことだと思います。

ただ、今になって考えると、当時の私は一つ大きなことを見落としていたように思います。

「では、社会福祉士だからこそできることを、私は説明できていただろうか。」

ということです。

二つ目の職場で、もう一度同じことを考えた

その後、私は別の職場に移りました。

そこでは、職種によって手当がつく仕組みがありました。

「資格や専門性が評価される」という意味では、最初の職場とは違いました。

しかし、その手当がどのような根拠で設定されているのかを考えると、単純に「専門性が高いから」というものではありませんでした。

制度上の加算の要件になるかどうか。

職場の制度として、どの職種を配置する必要があるのか。

そうした仕組みを根拠に手当が設定されていました。

私はそこで、

「サービス管理責任者や相談支援専門員にも手当をつけるべきではないか」

という意見を出したことがあります。

しかし、今振り返ると、そのときの私は、

「なぜ、その専門職に手当をつける必要があるのか」

ということを、十分に言葉にできていませんでした。

「専門的な仕事をしているから」

「責任が大きいから」

それだけでは、組織を動かす根拠としては弱かったのだと思います。

「もっと評価してほしい」だけでは、組織は動かない

ここで、私自身の考え方が少し変わりました。

「社会福祉士だから評価してほしい」

「相談支援専門員だから手当をつけてほしい」

「サービス管理責任者だからもっと評価されるべきだ」

そう主張することはできます。

でも、それを聞く側からすれば、

「なぜですか？」

という疑問が出てきます。

そこで、

「資格を持っているからです」

だけでは、十分な説明にならないのではないでしょうか。

では、

社会福祉士には、どのような専門性があるのか。

その専門性は、利用者や家族、組織、地域にどのような価値を生み出しているのか。

他の職種ではなく、社会福祉士だからこそ担える役割は何なのか。

そこまで説明できて、初めて「専門職としての価値」を語ることができるのではないか。

私はそう考えるようになりました。

「支援の根拠」を語ること

これは、私がこれまでの実践を振り返る中で、特に大切だと感じていることです。

例えば、自閉症のある方を支援するとします。

「この人には、この方法が合っています」

と言うだけではなく、

「なぜ、この方法なのか」

「本人のどのような特性や生活背景を捉えているのか」

「これまでの経験から、どのようなことが分かっているのか」

「別の方法と比較して、なぜこの方法を選択するのか」

「本人の意思や権利を、どのように尊重しているのか」

といったことを説明できる。

それが積み重なって、

「あの人は経験がある」

だけではなく、

「あの人は、この領域について専門的に考え、根拠を持って実践できる」

という評価につながっていくのだと思います。

経験は大切です。

しかし、経験だけでは、他の人に共有することが難しい。

経験を振り返り、知識や理論と結びつけ、なぜその支援を行ったのかを説明できるようになる。

私はそこに、専門職としてのキャリアアップがあるのではないかと思っています。

社会福祉士の倫理綱領には、すでに書かれている

ここで、改めて「社会福祉士の倫理綱領」を読み返してみました。

2020年に採択された現在の倫理綱領には、「専門職としての倫理責任」の中に「専門性の向上」が位置付けられています。

社会福祉士は、最良の実践を行うために専門性の向上に努める。

そして、その次に「専門職の啓発」が置かれています。

そこでは、社会福祉士が、自ら獲得・保持している専門的力量を、クライエント、他の専門職、市民に適切な手段で伝え、社会的信用を高めるよう努めることが示されています。(日本社会福祉士会)

私は、ここが非常に重要だと思っています。

つまり、

「専門性を身につける」だけでは終わらない。

「自分の専門性を社会に伝える」ことも、社会福祉士の責任として位置付けられている。

ということです。

さらに倫理綱領には、「専門職の擁護」もあります。

社会福祉士が不当な批判を受けた場合には、専門職として連帯し、その立場を擁護することも示されています。(日本社会福祉士会)

これは、単に「社会福祉士を守ろう」という話ではないと思います。

社会福祉士という専門職が、社会の中で何を担うのか。

その価値を私たち自身が理解し、説明し、社会的信用につなげていく。

そのことまで含めて、専門職としての責任なのではないでしょうか。

行動規範は「どう行動するのか」まで示している

そして、倫理綱領を具体的な行動レベルに落とし込んだものが「社会福祉士の行動規範」です。

日本社会福祉士会も、行動規範について、倫理綱領を行動レベルに具体化し、倫理綱領に基づいて実践するための行動を示したものと説明しています。(日本社会福祉士会)

つまり、

「専門性を高めましょう」

だけではありません。

日々の実践の中で、

自分は何を考え、なぜこの支援を選び、どのように行動したのか。

それを振り返ることが重要になります。

だからこそ、私は「支援の根拠を言葉にする」ということが、社会福祉士の価値を高める一つの鍵になるのではないかと思っています。

資格を取ったことは、ゴールではない

社会福祉士の資格を取得したとき、私は「これで社会福祉士になった」と思っていました。

でも、今は少し違う考えです。

資格を取得することは、社会福祉士としてのスタートラインなのではないか。

日本社会福祉士会も、生涯研修手帳の中で、資格取得は社会福祉士という道を歩み出す「出発点」と位置付けています。また、専門性の向上と自己研鑽を社会福祉士に求めています。(日本社会福祉士会)

私自身、社会福祉士会の基礎研修を受ける中で、改めてそのことを感じています。

これまで自分が経験してきたことを、もう一度、専門職として捉え直す。

自分の実践を倫理綱領や行動規範に照らして振り返る。

そして、

「自分はなぜ、この支援をしたのか」

「その判断にはどのような根拠があったのか」

「その支援は、社会福祉士として適切だったのか」

を考える。

それを繰り返すことで、単なる「経験者」から、「経験を専門性として語れる人」へ変わっていくのではないでしょうか。

ぜひ若くして社会福祉士を取得した人は、日本社会福祉士会に入会し、色々な情報を得てみてください。自身の視点が変わり、今後の仕事の質が大きく変わると思います。

これは都道府県社会福祉士会の運営委員として、伝えたいことでもあります。

社会福祉士一人ひとりの価値が、社会福祉士全体の価値になる

私は、認定社会福祉士のように、一定の研鑽を積んだ社会福祉士の専門性を社会に示す仕組みは、とても重要だと思っています。

一方で、私はもう一つ必要なことがあるのではないかと思っています。

「社会福祉士そのものの価値を、もっと高めていくこと」です。

一部の社会福祉士だけが高度な専門性を持つのではなく、多くの社会福祉士が、

「私は社会福祉士として、こういう専門性があります」

「この支援には、こういう根拠があります」

「社会福祉士だからこそ、この役割を担うことができます」

と語れるようになる。

その積み重ねがあれば、

「社会福祉士を配置することに、どんな意味があるのか」

という問いに、社会福祉士自身が答えられるようになるのではないでしょうか。

そして、それが職場での評価につながり、福祉の各分野で社会福祉士が登用されることにつながり、さらに長い目で見れば、制度の中で社会福祉士の専門性が評価されることにもつながっていくのではないか。

もちろん、これは一足飛びにはいきません。

しかし、

社会福祉士一人ひとりの専門性を高めること。

その専門性を言葉にすること。

その価値を他者に伝えること。

この積み重ねなしに、社会福祉士全体の社会的な評価を高めることは難しいのではないかと思います。

「もっと評価されたい」から、一歩先へ

かつての私は、

「社会福祉士の資格を持っているのだから、もっと評価されてもいいのではないか」

と思っていました。

今でも、その思いがなくなったわけではありません。

ただ、今はそこに一つ問いを加えたいと思っています。

「では、社会福祉士としての自分の価値を、私は説明できるだろうか。」

資格を持っている。

経験がある。

たくさんの仕事をしてきた。

それだけではなく、

「私は社会福祉士として、何ができるのか」

「なぜ、それが専門性と言えるのか」

「その専門性が、誰に、どのような価値を生み出すのか」

そこまで言葉にできる社会福祉士を、一人でも多く増やしていく。

私は、それが社会福祉士全体の価値を高めることにつながるのではないかと思っています。

そして、そのために倫理綱領や行動規範、そして生涯にわたる研鑽があるのではないでしょうか。

社会福祉士の価値を、誰かに上げてもらうのではなく、自分たち自身で高めていく。

その先に、職場での評価があり、福祉業界での社会福祉士の役割の拡大があり、社会や制度の中で「社会福祉士が必要だ」と認められる未来がある。

私は、そんな流れをつくっていきたいと思っています。



なお、あくまでもこの記事は個人的な意見であり、所属している職場の意見ではありませんのでご理解ください。

このシリーズ、第5回まで投稿しました。ぜひ読んでみてください。