陰謀論とは何か①概要・起源と用途など

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今回は陰謀論の英語版Wikipediaの翻訳をします。

翻訳のプロではありませんので、誤訳などがあるかもしれません。正確さよりも一般の日本語ネイティブがあまり知られていない海外情報などの全体の流れを掴めるようになること、これを第一の優先課題としていますのでこの点ご理解いただけますと幸いです。翻訳はDeepLやGoogle翻訳などを活用しています。

翻訳において、思想や宗教について扱っている場合がありますが、私自身の思想信条とは全く関係がないということは予め述べておきます。あくまで資料としての価値を優先して翻訳しているだけです。

陰謀論

陰謀論とは、ある出来事や状況について、他の説明がよりあり得るにもかかわらず、強力で陰険な集団による、しばしば政治的な動機による陰謀が存在すると主張する説明である。この用語は一般的に否定的な意味合いを持ち、陰謀論の魅力が偏見や感情的な確信、不十分な証拠に基づいていることを意味する。陰謀論は陰謀とは異なり、科学者や歴史家など、その正確性を評価する資格のある人々の間で主流のコンセンサスに反対しているなど、特定の特徴を持つ仮説の陰謀を指すが、これらに限定されない。

陰謀論は一般的に反証に抵抗するように設計されており、循環推論によって強化される。陰謀に反対する証拠と陰謀のための証拠の不在の両方がその真実の証拠として誤って解釈され、それによって陰謀は証明または反証できる何かではなく、信仰の問題になる。陰謀論を信じることは、権威に対する不信感や政治的シニシズムにつながるという研究結果もある。研究者の中には、陰謀論的な考え方、つまり陰謀論を信じることは、心理的に有害であったり病的であったりする可能性があり、分析的思考の低下、低知能、心理的投影、パラノイア、マキャベリズムと相関があると指摘する者もいる。心理学者は通常、陰謀論への信仰を、パラノイア、統合失調症、自己愛、不安定な愛着といった多くの精神病理学的状態、あるいは「錯覚パターン知覚」と呼ばれる認知バイアスの一種とみなしている。しかし、2020年に発表された総説によると、ほとんどの認知科学者は、陰謀論は一般的に非病理的であると見なしている。

歴史的に、陰謀論は偏見、プロパガンダ、魔女狩り、戦争、大量虐殺と密接な関係がある。陰謀論はテロ攻撃の実行犯に強く信じられていることが多く、ティモシー・マクベイやアンネシュ・ブレイビク、またナチス・ドイツ、ソヴィエト連邦、トルコなどの政府によって正当化として用いられた。南アフリカ政府によるエイズ否定論は陰謀論に突き動かされ、推定33万人のエイズによる死者を出した。QAnonと2020年のアメリカ合衆国大統領選挙結果に関する否定論は1月6日のアメリカ合衆国国会議事堂襲撃事件を引き起こし、遺伝子組み換え食品に関する陰謀論を信じることは、ザンビア政府が飢饉時に食料援助を拒否することにつながり、同国の300万人が飢えに苦しんでいる時であった。陰謀論は、ワクチン接種や水道水フッ化物添加などへの反対を促し、ワクチンで予防できる病気の発生につながるなど、公衆衛生の向上に大きな障害となっている。その他にも、科学的根拠に対する信頼の低下、過激派集団の過激化とイデオロギー強化、経済への悪影響など、陰謀論がもたらす影響は多岐にわたる。

陰謀論は、かつては非主流派に限られていたが、マスメディア、インターネット、ソーシャルメディアにおいて一般的になり、20世紀後半から21世紀初頭の文化現象として台頭してきた。陰謀論は世界中に広まり、しばしば一般的に信じられており、中には国民の大多数が信じているものもある。陰謀論の発生を抑えるための介入策としては、開かれた社会の維持や一般市民の分析的思考能力の向上などが挙げられる。

起源と用途

オックスフォード英語辞典は陰謀論を「ある出来事や現象が利害関係者間の陰謀の結果として起こるという理論。説明のつかない出来事に対して、ある隠密だが影響力のある機関（典型的には政治的な動機と抑圧的な意図）が責任を負っているという信念。」と定義している。最古の用例として1909年の『アメリカン・ヒストリカル・レビュー』の記事を引用しているが、その数十年前から印刷物としても登場している。

最も古い用法は、アメリカの作家チャールズ・アスター・ブリステッドが、1863年1月11日にニューヨーク・タイムズに掲載した編集者への手紙の中で使ったものである。彼はこの言葉を、イギリスの貴族が自分たちの経済的利益を高めるために、アメリカの南北戦争中に意図的にアメリカを弱体化させたという主張について言及するために使用した。

「陰謀」の語源はラテン語のcon-（「共に、一緒に」）とspirare（「呼吸する」）である。

ロバート・ブラスキーヴィッチは、この言葉の例が19世紀にはすでに使われていたとコメントし、その用法は常に蔑称であったと述べている。一方、アンドリュー・マッケンジー＝マクハーグの研究によると、19世紀には、陰謀論という言葉は単に「陰謀というもっともらしい仮定を示唆する」もので、「この段階では、否定的にも肯定的にも、いかなる意味合いも持たなかった」、しかし時には、このようにラベル付けられた仮定が批判された。

「陰謀論」という言葉自体が陰謀論の対象であり、この言葉は陰謀論信者、特にウォーレン委員会（※ケネディ大統領暗殺事件を検証するためにジョンソン大統領により設置された調査委員会）の批判者を嘲笑の対象にして信用を落とすためにCIAによって広められたと推測している。政治学者のランス・デヘイブン・スミスは、2013年に出版した『アメリカにおける陰謀論』の中で、この言葉がアメリカで日常語になったのは、ウォーレン委員会がケネディ暗殺に関する調査結果を発表した1964年以降であり、その年にニューヨークタイムズがこの言葉を使った記事を5本掲載したと書いている。

「陰謀論」という言葉を広めたのはCIAであるという考え方は、テュービンゲン大学のアメリカ文学・文化史教授であるマイケル・バターが分析している。バター氏は2020年、同説の支持者がCIAの動機や意図を示す証拠として用いるCIAの文書『ウォーレン報告書の批判について』には、単数形で「陰謀論」という表現はなく、「陰謀論」という言葉は文中で一度だけ使われていると書いている。「陰謀論は、例えば、リー・ハーヴェイ・オズワルドが我々のために働いていたという誤った主張によって、我々の組織に頻繁に疑念を投げかけた。」

陰謀との違い

陰謀論とは、単に2人以上の人間が関わる秘密裏に行われる計画である陰謀を指すわけではない。これに対し、「陰謀論」という用語は、特定の特徴を持つ仮説的な陰謀を指す。例えば、陰謀論者の信念は、科学者や歴史家など、その正確さを評価する資格のある人々の間で主流となっているコンセンサスに必ず反対する。陰謀論者は、自分たちが社会的に迫害された知識への特権的なアクセスや、汚名を着せられた思考様式を持っていると考え、公式の説明を信じる大衆とは一線を画す。マイケル・バークンは、陰謀論を「出来事に秩序を与えるために世界に課されたテンプレート」と表現している。

本物の陰謀は、たとえ非常に単純なものであっても、隠すことが難しく、日常的に予期せぬ問題が発生する。これに対し、陰謀論は、陰謀が非現実的に成功し、官僚組織のような陰謀家の集団がほぼ完璧な能力と秘密性を持って行動できることを示唆する。出来事や状況の原因を単純化し、複雑な要因や相互作用する要因、偶然や意図しない結果の役割を排除する。ほぼすべての観察結果は、陰謀家とされる人物によって意図的に計画されたものであると説明される。

陰謀論では、通常、陰謀者は極端な悪意を持って行動していると主張される。ロバート・ブラザートンの次のように説明する。

例

陰謀論は、あらゆる事柄を題材にすることができるが、ある種の題材は、他の題材よりも大きな関心を集めている。有名な死や暗殺、道徳的に疑わしい政府の活動、抑制された技術、「偽旗」テロリズムなどが好んで取り上げられる。中でも、ケネディ暗殺、アポロ月面着陸、9・11テロなど、実在・空想にかかわらず、さまざまな集団による世界征服の陰謀説は、最も古く、最も広く知られている陰謀論である。

流行

陰謀論は世界中に広がっている。アフリカの農村部では、社会のエリート、敵対する部族、西洋世界などが陰謀論の対象であり、陰謀者はしばしば魔術や呪術によって計画を実行するとされている。ある共通の信念では、現代のテクノロジー自体が魔術の一形態であり、人々に害を与えたり支配する目的で作られたとされている。中国では、ヒトラーの台頭、1997年のアジア金融危機、気候変動など、さまざまな出来事がロスチャイルド家によって計画され、中国の通貨政策の議論に影響を与えたとする陰謀説が広く発表されている。

陰謀論は、かつて非主流派に限られていたものが、マスメディアで一般化し、20世紀後半から21世紀初頭のアメリカで、陰謀論は文化現象として台頭したことに寄与している。陰謀論を信じる一般的な素因は、党派やイデオロギーの壁を越えている。陰謀論的思考は反政府的志向や政治的効力感の低さと相関しており、陰謀論信者は個人の権利に対する政府の脅威を感じ、自分が誰に投票するかが本当に重要であるという深い懐疑心を示す。

陰謀論はしばしば一般的に信じられており、中には国民の大多数が持っているものさえある。今日のアメリカ人の幅広い層は、少なくともいくつかの陰謀説に信憑性を与えている。例えば、2016年に行われた調査では、ケムトレイル陰謀説を「完全に真実」と考えるアメリカ人は10％、「ある程度真実」と考えるアメリカ人は20～30％であった。 これは、「1億2000万人のアメリカ人が「ケムトレイルは本当」派に相当する」ということを示している。そのため、陰謀論を信じることは、社会学者、心理学者、民間伝承の専門家の関心の的となっている。

陰謀論は、ブログやYouTubeの動画、ソーシャルメディアなどの形でウェブ上に広く存在している。ウェブが陰謀論の普及を高めたかどうかは、未解決の研究課題である。検索エンジンの検索結果における陰謀論の存在と表現がモニターされ研究されているが、異なるトピック間で大きなばらつきがあり、結果には評判が高く質の高いリンクが一般的に存在しないことが示されている。

オバマ前大統領の在任中に広まった陰謀論のひとつに、オバマ氏は実際に生まれたハワイではなく、ケニアで生まれたと主張するものがある。2011年には、オバマ氏の政敵であるマイク・ハッカビー元アーカンソー州知事が、共和党の指導者たちとともに、オバマ氏の市民権に疑問を呈し続け、大きな話題となった。

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最後に

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