【米の値段が高いのはなぜ？】知られざる先物取引の影響を農家が語る

こんにちは、米農家いち田です。

僕は、100年以上続く米農家を受け継いでいくために父が仲間たちと立ち上げた農業法人の一員として、日々米づくりに勤しんでいます。

「お米が高すぎる」
「令和の米騒動」
毎日、あらゆるメディアで流れています。

僕自身、米を作っている農家ですが、この状況を見て「何かおかしいな？」と感じています。

そこで、農家の視点から「令和の米騒動」とあまりニュースでは取り上げられない「堂島取引所での米の先物取引」との関係について考えてみました。

「令和の米騒動」とは？

2024年の夏頃から、お米の価格が急激に上がり始めました。

「値段が高くなりすぎて買えない！」という声が消費者からも上がり、これが「令和の米騒動」と呼ばれています。

でも、お米の価格が上がること自体は、農家にとっては悪い話ではありません。

というのも、これまで米の生産費がずっと販売価格を上回っていたため、多くの農家が赤字経営を強いられてきたからです。

本当に「お米不足」で価格が上がったのか？

ここが今回の一番の疑問…。

農家の高齢化や減反政策の影響で生産量は減少傾向にありますが、2024年秋の収穫量は全国的には前年より増加していました。

つまり、「収穫量が減って供給不足になったから価格が上がった」という説明は当てはまりません。

じゃあ、なんで急に米の価格が跳ね上がっているのか？？

※以下は経済の専門家でもなんでもない一人の米農家の仮説です。

米の先物取引が始まったタイミング

2024年8月、堂島取引所で米の先物取引が開始されました。

これは「将来の米の価格を事前に決める取引」で、価格の透明性向上や農家の収入安定を目的として導入されたと言われています。

ですが、この「米の先物取引の開始」が結果的に米価の急騰を招いた可能性があるのではないでしょうか？

なぜなら、お米の価格が急上昇し始めたのは2024年の8月からだったからです。

なぜ先物取引が価格を押し上げたのか？

• 先物市場では、「今後もっと値上がりする」と予想されると、買いが集まり価格が上がる

• お米を実際に持たずとも投資できるため、大口の投機筋が大量に買い注文を入れられる

• これにより、実際の需給とは関係なく価格が高騰する

実際、先物取引開始後、5日連続でストップ高（取引停止）になるほど価格が急上昇しました。

この動きが実際のお米の流通価格にも影響を与えた可能性が少なくないと思いませんか？

お金の流れから見る現状

① 投機筋
実際に米を買わなくても、先物市場で価格上昇を見込んで大量に買い注文を入れられるため、短期間で利益を出せる。

② 大規模な米の流通業者・卸売業者
適切な保管設備を持つ一部の業者は、価格が上がるのを見越して米を仕入れ、タイミングを見て売ることで利益を上げられる。

一方で、農家や消費者はどうなっているのか？

• 農家は「米価が上がっているから儲かる」と思いきや、すでに契約済みの米は安値で売るしかない

• 消費者は高騰した米を買わざるを得ない

つまり、本来の「市場の安定」とは逆のことが起きてしまっているのです。

そもそも今、米の先物取引は必要だったのか？

僕は、先物取引が必ずしも悪い仕組みだとは思いません。
適切に機能すれば、価格の透明性が高まり、農家も収益を安定させることができる可能性があるからです。

しかし、今回の導入には大きな問題点がありました。

① 価格を安定させる準備が不十分

• 先物市場の価格が実需とかけ離れた場合、政府が介入するなり調整する仕組みが必要だった

• 価格高騰を抑えるための適切な対策が取られていない

② 農家へのメリットが少ない

• すでに契約済みの米は安値で売られるため、価格高騰の恩恵を受けられない農家も多い

• 一方で、消費者への負担は増加

つまり、消費者と農家の双方が苦しむ結果になってしまっているのです。

これからどうするべきか？

「米価が上がることは農家にとっていいこと」と思われがちですが、実はそう単純な話ではありません。

今の米相場の混乱は、「誰のための、何のための仕組みだったのか？」という点で疑問が残ります。
本来の目的は、農家も消費者も安心して米を作り、食べられる環境を整えることだったはずです。

お米は、国民の命を支える食べ物です。
だからこそ、今の状況を冷静に見つめ、どうあるべきかを考えていく必要があると思います。

米農家として、安心して美味しく食べてもらいたいという想いで米づくりをしています。

これまでは「美味しいお米を作ればいい」と思っていましたが、こんな状況では本当にお米を必要としている人に届けることができなくなるのではと思うようになりました。

そのためには作り手と食べ手が直接のつながりを持つ必要があります。

現在の設備では 1年を通した販売はできないため、今すぐにお米を届けることはできません。

ですが、新米の収穫時には決して多くの量ではありませんが直接お届けできるように 公式LINEを開設 しました。

新米の収穫時にはこの LINEでのつながりを使って直接販売を予定 しています。

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